Настоящий справочник в отличие от предыдущих сборников ВГФ, изданных по видам минерального сырья, составлен по отдельным странам капиталистического мира
Цель справочника — в краткой, сжатой форме ознакомить широкий круг читателей с состоянием запасов и добычи минерального сырья в капиталистических странах.

В книге излагается характеристика угольных бассейнов и месторождений Австралии и примыкающих к ней островов Океании. Описание месторождений дано отдельно по каждому государству, в пределах же последнего - последовательно по геологическому возрасту, от древнего к более молодому.

Такого рода частным характеристикам предпосылаются характерные для всей территории общие черты, связанные с территориальным и стратиграфическим распределением на ней угленосности, а также с изменением качества углей в зависимости от положения угленосных бассейнов и месторождений в той или иной тектонической зоне в у описанию угольных бассейнов Австралии, на площади которой угленосность развита во всех геологических системах от пермской до неогеновой включительно.

Здесь подробно описаны угольные бассейны: Новый Южный Уэдьс и Большая синклиналь пермского возраста, являющиеся основными промышленными бассейнами Австралии; значительное внимание уделено описанию месторождения Латроб Велли с его уникальным пластом бурого угля мощностью от 100 до 230 м. 

На остальной части рассматриваемой территории угленосность почти всюду приурочена к отложениям кайнозойского возраста за исключением лишь части месторождений Новой Зеландии, связанных с образованиями сенон-палеогенового возраста

Среди месторождений последнего возраста наиболее подробно характеризуется имеющий крупное промышленное значение угленосный бассейн Греймут, среди палеогеновых и неогеновых месторождений-расположенные в Индонезии угольные месторождения Букит Асам, Самаринда и ряд других.

Даются также описания угольных месторождений, расположенных и на небольших островах Океании

Континенты, выбранные для обзора золотоносности, характеризуются наибольшим разнообразием геотектонических условий локализации золоторудных районов, высокой интенсивностью золотоносности и сравнительно хорошей изученностью как отдельных месторождений, так и общей металлогении. Однако сведения по месторождениям золота этих контилентов рассредоточены в отдельных работах, которые большей частью на русском языке не издавались.

В предлагаемой работе сопоставляется золотоносность в геотектонических провинциях, относящихся к крупнейшим этапам развития Земли — археохрону, мезохрону, раннему и позднему неохрону. Для наиболее крупных провинций рассмотрены общее распределение месторождений золота, их размеры, и типы, структурный контроль оруденения, особенности минерального состава руд, характер золота в рудах, связь оруденения с магматизмом и другие вопросы. 

Установлена в целом единая на разных континентах направленность металлогенического по золоту развития земной коры с наличием специфических характерных особенностей для отдельных провинций. Ведущая роль в качестве рудогенерирующей для месторождений золота принадлежит основной магме. Непременным условием для формироваиия месторождений золота является значительная степень се дифференциации. Ход этой дифференциации и уровень глубин, на котором она происходит, в значительной мере определяют типы месторождений золота.

Систематизировагнные и обобщенные материалы по золотоносности Северной Америки, Австралии и Океании могут быть использованы при прогнозировании и поисках месторождений золота в СССР, а также могут способствовать выявлению новых типов золотого оруденения и помочь при оценке золоторудных проявлении

Энциклопедия содержит более 100 статей, посвященных континентам, странам, отдельным регионам и островам. В них приведены сведения по физиографии, палеогеографии, геологическому строение (стратиграфии, тектонике, вулканизму), полезным ископаемым этих регионов. Всесторонне освещены не только развитые страны, но и малоизученные территории. Рассмотрены как континентальные, так и океанические структуры, а также минеральные ресурсы участков морского дна, прилегающих к описываемой территории