Liam não sabia se agradecia ou xingava Mason por acordá-lo à tempo de poder se arrumar e não se atrasar tanto pra a aula hoje. Atendeu o telefone com um tom irritadiço e prestou meia atenção nas palavras do melhor amigo enquanto ia pro chuveiro. Ouviu alguma coisa sobre Corey Bryant ter acabado o namoro no último fim de semana, mas não conseguia lembrar muito desse colega de sala. Desde a mordida, Liam ficou tão ligado à alcateia que quase não interagia com a sua turma.
Saiu de casa e pegou um uber. Geralmente pegava carona com Stiles, mas a capacidade daquele jipe foi diminuindo tanto que Liam preferiu ficar pagando condução do que pagar o conserto daquela lata velha depois. Mas bem quando entrou no uber, ouviu o som de mensagem nova no seu celular. Ao conferir quem havia enviado, seu coração falhou uma batida. Era Brett Talbot, o lobisomem que o perseguia em Devenford. E a mensagem era bem direta:
Babaca: Me encontra no Sinema sexta à noite.
Sim, Liam salvou o número dele como Babaca. Maturidade nunca foi o seu forte. Pensou em usar a boa e velha grosseria com o ex-colega de lacrosse, mas a curiosidade o impediu. Não sabia se ele queria falar com Liam como pessoa ou como lobisomem. Porém, considerando o tédio da última semana, uma conversa com Brett parecia interessante. Afinal, ele havia mudado desde o atentado à sua vida.
Chegando à escola, Liam pagou o uber e procurou por Mason com os olhos, mas uma mão acenando na sua direção interrompeu a sua procura. Era Stiles, junto ao resto da alcateia. Aproximou-se e notou que, com exceção do humano, todos ali pareciam estar com zero entusiasmo.
— Pra que você foi chama-lo? — Malia reclamou com Stiles, apontando para Liam. — Não aconteceu nada nos últimos meses!
— Exatamente! — Stiles respondeu. — Não acham suspeito que tudo esteja tão calmo?
Estranhamente, Liam entendia. Scott contou que, antes de conhecerem o sobrenatural, ele e Stiles eram dois zés-ninguém. Talvez Stiles esperasse um mistério eletrizante para acompanhar o seu último ano na escola, como se fosse uma conclusão da sua narrativa. Liam via essa mesma determinação em continuar resolvendo mistérios no olhar de Scott também, todavia não compartilhava desse sentimento. Lutar como lobisomem era eletrizante, mas o perigo constante? Ele poderia viver sem.
— Então... — Liam se pronunciou. — Eu tô dispensado?
— Está. — Scott sorriu. — O Mason tá no final do corredor.
— E fica atento pra qualquer coisa fora do comum! — ouviu Stiles gritando enquanto se afastava.
Avistou o melhor amigo no lugar que o seu alfa mencionou. Ele estava com um brilho fogoso nos olhos, do tipo que só costumava ter quando via Brett sem camisa no campo de lacrosse. Não que Liam fosse um santo ou assexual, mas quando Mason falava ou mesmo olhava para garotos, parecia encantado. Como se fossem diamantes lapidados ou esculturas de mármore. Até que essa descrição combina com o Brett, pensou. Eu realmente pensei isso? Balançou a cabeça e afastou o pensamento.
— Cara, cê chegou na hora! — Mason comemorou, quando o amigo chegou. — Dá uma olhada no Corey! — pediu, com um brilho nos olhos.
Quando Liam se virou para ver, esperava por qualquer coisa. Uma jaqueta de couro, um penteado novo (Liam nem se lembrava do antigo), talvez até um novo namorado mais velho trazendo ele de moto pra a escola. Mas definitivamente, não esperava por uma saia azul. Aliás, um conjunto inteiro nessa cor. Camisa cropped de manga comprida, meião e saia estilo líder de torcida num tom pastel de azul. A única coisa não-azul na sua roupa eram os sapatos, brancos como novos.
Acima de tudo, Corey Bryant estava demonstrando uma coisa que nunca antes foi vista nele: autoconfiança. Pelo pouco que se lembrava do colega de sala, Bryant era invisível pro resto da turma. Não levantava a mão na aula, não chamava a atenção com piadas e nem tinha muitos amigos — que mudaram de escola esse ano, pelo que Mason contou. Em quase toda situação minimamente pública, Corey se encolhia e ficava ainda mais tímido. Agora ele estava passando pelo corredor principal do Colégio Beacon Hills como se fosse a sua passarela.
— Ele tá vindo pra cá! — Mason disse e, realmente, Corey estava indo na direção deles, olhando diretamente para o melhor amigo de Liam. — Como está o meu hálito?
— Mais mentolado impossível. — Liam respondeu no automático, parecendo um robô travado com os olhos fixados em Corey.
Por que ele não conseguia parar de olhar para aquele visual? Não tinha nada de especial, mas alguma coisa, principalmente na saia estava deixando o lobisomem fissurado, quase como numa hipnose. Não se sentia tão encabulado desde... Desde que Brett lhe enviou uma mensagem ainda nessa manhã. Nem percebeu que ainda estava com os olhos na saia do colega de sala até que o próprio estalou os dedos perto do seu rosto.
— Meus olhos estão aqui, Liam! — Corey apontou pro próprio rosto, rindo do olhar vidrado de Liam.
— O-oi, Corey! — conseguiu dizer, agora olhando pro rosto do colega. — Onde você comprou essa saia?
— Na Shein. — Corey respondeu. — Tava à fim de experimentar há um tempão, mas o meu namorado não gostava muito. Mais um motivo pra eu ter terminado o namoro no último fim de semana. — parou ao ver que tanto Liam quanto Mason estavam boquiabertos. — A saia é tão bonita assim?
— Não é isso... — Mason comentou. — Acho que esse é o máximo de tempo que eu ouvi você falar. — sorriu, contagiando os outros dois. — De onde veio tudo isso? — desceu e subiu a mão, apontando para Corey dos pés à cabeça. — Porque eu reparo em você há um tempão e nunca suspeitei...
— Você reparava em mim? — Corey arqueou uma sobrancelha, sorrindo e deixando Mason constrangido. — Foi nas últimas semanas, na verdade. Comecei a fazer terapia e, depois de algumas consultas...
E, de novo, Liam se ausentou em pensamento. Havia detectado que o perfume de Corey estava diferente mesmo antes dele se aproximar. Era uma colônia mais adocicada, mas sem ser enjoativa. Tinha pintado as unhas de um tom mais intenso de azul e parecia usar um brilho labial avermelhado. Até o canto interno das pálpebras tinha um pigmento azulado leve. O ex dele deve ser um baita idiota pra achar tudo isso ruim, pensou. Ele está lindo!
— Eu nunca vi cara de saia que não fosse escocês. — Liam comentou, fazendo os outros dois rirem. — Ficou muito legal, Corey.
— Obrigado, Liam. — Corey sorriu. — Se importa se eu pegar o Mason emprestado? — pediu, colocando uma mão no ombro dele. — Eu perdi todas as aulas de segunda à quinta e, como ele tá sempre tirando as melhores notas... — Os batimentos cardíacos de Mason quase ensurdeceram os ouvidos apurados do lobisomem.
— Tudo bem, vejo vocês mais tarde! — Liam respondeu, vendo Corey levando seu melhor amigo pro andar de cima.
O coração de Corey também estava acelerado, o que fez Liam sorrir. Parece que o crush de Mason era correspondido, afinal.
Liam sentiu o telefone vibrar no bolso e desbloqueou a tela. Achou que fosse Brett novamente, mas se deparou com uma mensagem do Scott, o lembrando de treinar mais tarde. Sentiu-se estranho, quase frustrado por não ter sido Talbot. Por que a mensagem naquela manhã havia o incomodado tanto? Quer saber? Pensou. Vamos encerrar logo essa história. Sem pensar duas vezes, abriu a conversa com Brett e digitou:
Liam: O q vc quer?
Surpreendentemente, Brett respondeu na mesma hora:
Babaca: Conversar.
— Nossa, obrigado por explicar tão detalhadamente. — Liam reclamou, começando a ficar impaciente. Perguntou:
Liam: Pra q?
Babaca: Só aparece lá, Dunbar. Não é tão difícil.
Cretino, pensou. Queria poder bloquear Brett e seguir com a vida, mas agora estava encucado. O que o outro lobisomem teria pra conversar com ele? E no Sinema, dentre tantos lugares? Lembrou-se de quando Brett explicou sobre como Scott era diferente dos outros alfas. Era esquisito, mas Liam sentia que o jogador de Devenford parecia feliz por ele. Como se ele estivesse num lugar melhor — o que era discutível, considerando que ele virou um lobisomem.
O sinal tocou. Liam encontrou Mason e Corey já na mesma sala que ele e, como era de se esperar, ambos estavam com os lábios mais avermelhados e com resquícios de brilho labial. Liam apenas sorriu e reparou mais uma vez na saia de Corey. Seria legal se mais garotos aparecessem assim na escola, pensou. Corey notou que Liam estava olhando de novo e sorriu, o deixando sem jeito mais uma vez naquele dia. Não que Liam se sentisse super atraído pelo outro, mas aquela roupa...
...
Na sexta-feira, Liam foi o primeiro a aparecer para a sessão de treino da alcateia. Depois de Derek deixar Beacon Hills, Stiles achou que seria melhor se Scott ensinasse tudo que aprendeu com o ele pro resto da alcateia. Claro, seria melhor se o próprio Derek ainda estivesse na cidade pra ensinar, porque Scott não teve muitas oportunidades de aprender alguma coisa. Contudo, ele ainda tinha mais experiência que Malia, Kira ou Liam quando o assunto era brigar com criaturas sobrenaturais.
— Por que a pressa hoje, Liam? — Scott perguntou. — Depois do Stiles, você é quem menos gosta de treinar.
— Eu fiquei de encontrar com... — Liam hesitou. — Brett. Mais tarde, no Sinema.
— Brett? — Malia estranhou. — Não é o garoto de Devenford?
— É sobre a alcateia da Satomi? — Lydia quis saber.
— Eu não faço ideia. — Liam admitiu. — Ele não deu detalhes, só disse que queria conversar comigo.
— Estranho... — Stiles notou. — Tem certeza que é o Brett?
— Pelo jeito que ele respondeu, é o típico Brett. — Liam respondeu. — Se for algo importante, eu conto pra vocês. Vamos começar?
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