História Máscaras Espelhadas - Reikuri - Capítulo 6

Reiner acordou primeiro, piscando sonolento na neblina da manhã. A luz fraca estava fluindo através das ripas de madeira na parede, o ar frio e rarefeito. Reiner piscou alguns momentos, se orientando. Ele estava nos estábulos - ele podia ouvir os animais roncando baixinho, alguns fungando enquanto acordavam para o dia. Ainda era de manhã cedo - ele e Krista tinham nevado na noite anterior... Krista!

Reiner olhou para a garota adormecida em seu colo, imaginando sua sorte. A pequena loira estava enrolada contra seu peito, cabelo despenteado ao redor de metade de seu rosto, boca ligeiramente aberta enquanto ela sonhava. Aproveitando o momento, ele passou as mãos experimentalmente pelos lados expostos dela, estremecendo com o frio. Em algum momento durante a noite, eles puxaram mais cobertores para cima e para cima, mas não eram páreo para a persistente e silenciosa tempestade de neve que assolava lá fora.

A parte dela que estava pressionada contra ele ainda estava quente, pelo menos, ele havia aumentado a temperatura de seu corpo tão alto quanto ele ousou sem alertá-la para a estranheza disso, para ambos os benefícios. Ele continuou a arrastar suavemente as mãos para cima e para baixo, lentamente aquecendo o outro lado dela, tomando cuidado para não acordá-la. Ela tinha trabalhado mais do que os dois no dia anterior, de longe, ela merecia o sono.

Ele se viu à deriva em devaneios enquanto esperava pacientemente. Sonhos de acordar ao lado dela, enrolado em torno de sua forma pequena dançaram em sua mente. Se Krista fosse dele, poderia abraçá-la assim todas as noites. Em seu sonho, uma aliança de ouro tão delicada quanto ela adornava seu dedo, e ela o chamava de marido . Os momentos tranquilos entre dormir e acordar eram perfeitos para esse tipo de pensamento.

O problema, porém, era que suas pernas haviam se transformado durante a noite de carne em mármore, frias e insensíveis. Adormecido, ele não percebeu que os membros se juntaram a ele em seu sono, mas agora que ele estava acordado, estava começando a doer. Ele não tinha certeza de quanto tempo Krista costumava dormir pela manhã, mas se não fosse logo, ele teria que tentar movê-la. Essa não era sua opção preferível.

Como se fosse uma deixa, ela se mexeu. Suas pequenas mãos em punhos em sua camisa, abrindo e fechando subconscientemente enquanto seus olhos piscavam sonolentos. Olhos azuis claros dispararam para encontrar os dele, um sorriso tímido se espalhando em seu rosto. Deuses, ela era linda.

"Oi," ela sussurrou.

"Oi," ele sussurrou de volta.

O alívio de Reiner foi palpável quando ela desceu do colo dele. Pontadas agudas de dor pontilharam suas pernas enquanto ele as endireitava, esfregando suas coxas para fazer o sangue fluir novamente. Krista ofegou.

"Oh não! Suas pernas adormeceram?" Ela mordeu o lábio ansiosamente, puxando o cobertor mais apertado em torno de si. "Eu sinto Muito."

"Não fique. Eu nem percebi até você se levantar," Reiner ofereceu com um sorriso que ela não retornou. Era uma pequena mentira, mas valeu a pena ver a tensão deixar seus ombros. Eles estavam desajeitados esta manhã, mais cuidadosos um com o outro, Reiner notou. Isso o incomodava. Parecia uma coceira que ele não conseguia coçar – irritante e persistente – mas ele não tinha certeza de como remediá-la.

Krista se afastou dele, puxando cuidadosamente os cobertores do chão e dobrando-os. As lamparinas haviam se apagado em algum momento da noite, desacostumadas à quantidade de óleo necessária para um uso tão prolongado. Cavalos se agitaram com sua presença, inclinando pescoços compridos e cabeças grandes para fora das janelas da baia para vê-la trabalhar. Reiner sentiu o ressentimento queimar no fundo de sua garganta no início do dia. Já a estava roubando dele.

Com uma careta, empurrou-se para fora da porta, abrindo-a para permitir que Krista colocasse a pilha de cobertores agora cuidadosamente dobrada dentro. Reiner também se ocupou para evitar o constrangimento. Ele recolocou as lamparinas a óleo em seus suportes ao longo das paredes - Krista não seria alta o suficiente para alcançá-los de qualquer maneira. Eles se revezavam alimentando e dando água aos animais. Lentamente, enquanto eles trabalhavam um ao redor do outro, o ar desconfortável que se instalara desde que ela deixara os braços dele se filtrava. Trabalhar juntos era familiar e reconfortante. Eles faziam isso o tempo todo.

"Se nos apressarmos, podemos voltar antes do café da manhã," Reiner ofereceu. "Assumindo que podemos fazer isso de volta."

"Estou quase com medo de olhar lá fora", admitiu Krista. Ela enfiou o cobertor em suas alças como tinha feito no dia anterior, sobrancelhas franzidas em uma expressão séria. Reiner não pôde deixar de rir.

"Parece que você está indo para a batalha," ele comentou e sua expressão suavizou gradualmente.

"Você não estava lá ontem. Foi uma batalha."

O lembrete doeu, mesmo que parecesse preciso. A memória de deixá-la partir sem ele ainda estava muito fresca em sua mente. Balançando a cabeça para banir o arrepio de auto-aversão, Reiner foi até a porta do celeiro e se preparou para abri-la.

"Preparar?"

Krista acenou para ele e endireitou os ombros, pronta para enfrentar o exterior. Com um grunhido, Reiner abriu a porta com o ombro. Braços esticados com esforço enquanto a neve e o gelo agarrados ao lado de fora rachavam e se dobravam para permitir o movimento. A luz do sol clara e brilhante derramou-se no celeiro acompanhada por um frio gelado, e os cavalos bufaram e patearam em protesto. Durante a noite, a tempestade havia fugido, deixando um céu azul cristalino e um metro de neve. Os campos entre eles e os quartéis agora visíveis brilhavam de um branco brilhante, brilhando duramente no brilho do início da manhã.

"Estava tão perto o tempo todo?" Reiner perguntou incrédulo, olhando para o quartel a algumas centenas de metros de distância. Ele podia distinguir as pequenas formas de soldados começando o dia no gelo.

"Não é como se pudéssemos ter voltado de qualquer maneira. Eu não podia ver minha mão na frente do meu rosto lá fora," Krista comentou severamente, e Reiner inclinou a cabeça para seu estoicismo. Geralmente era ele que irradiava solenidade, mas ela parecia mais séria do que ele jamais a vira. Com uma coluna ereta, ela caminhou até a parede de neve, olhando para o topo onde ela parava logo abaixo de sua clavícula. Ela chutou experimentalmente, observando a pequena quantidade de neve cair em cascata no celeiro. Com um grunhido de frustração, ela estendeu os braços e tentou separar o topo da neve, apenas conseguindo soltá-lo no lugar. Reiner deu uma risadinha, observando-a tentar navegar na neve o suficiente para espremer sua pequena estrutura.

"O que você está fazendo?"

Krista se virou para ele, as bochechas avermelhadas pelo frio, pelo esforço, e ele suspeitou um pouco de constrangimento.

"Estou tentando dar um passo para fora. O que parece que estou fazendo?" ela gritou, o pequeno peito arfando. Vê-la tão excitada era demais para Reiner resistir. O latido agudo do riso escapou de seus lábios antes que ele pudesse detê-lo. Ela o observou com incredulidade enquanto ele se dobrava, ombros balançando em diversão.

"Você está rindo de mim?" ela perguntou, sua voz estridente.

Ele tomou grandes goles de ar entre suas gargalhadas, os olhos se fechando para permitir que algumas lágrimas escapassem enquanto ele agarrava seus lados doloridos. Ela era a coisa mais engraçada que ele tinha visto em meses.

"Isso é realmente mau, Reiner!"

Ele se conteve antes de cair de bunda para trás, enxugando as lágrimas enquanto sua alegria se dissipava. Era meio malvado, mas ele não podia evitar. Ela era muito fofa quando frustrada. Não era uma emoção que ele tinha visto nela antes, mas descobriu que gostava.

"Me desculpe, me desculpe." Ele ergueu as mãos em súplica. "Você está certo, isso foi mau."

Krista franziu o cenho para ele, cruzando os braços. "É rude rir de alguém."

"Ei, eu disse que sentia muito! Eu não deveria ter rido." Ela bufou para ele, mas deixou cair os braços, voltando-se para a neve em questão. Reiner parou ao lado dela, examinando o problema. A neve só chegava logo abaixo de seus quadris. Embora não fosse agradável, ele poderia passar por isso se precisasse.

"Eu só não sei como vamos chegar lá. Não podemos cavar o caminho todo?"

Reiner observou enquanto ela mordeu o lábio inferior com os dentes. A resposta era simples em sua mente. Enquanto ele tinha certeza de que ela iria reclamar, ele não pôde evitar a emoção que a ideia enviou por sua espinha. Sorrindo, ele se virou e dobrou os joelhos, apontando o polegar para as costas.

"Suba," ele disse, observando a reação dela por cima do ombro. Ela ergueu as mãos, acenando nervosamente para frente e para trás, os olhos percorrendo a sala.

"O-oh não... eu não poderia," ela se esquivou, dando um passo para trás.

"Bem, eu não vejo outra opção, não é?" ele brincou, arqueando uma sobrancelha em sua direção.

"Você poderia voltar para mim?"

"Isso levaria o dobro do tempo."

"Eu posso apenas seguir atrás de você?" Krista tentou novamente, e Reiner lutou contra o desejo de se vangloriar enquanto agarrava os canudos.

"Eu não estarei removendo a neve e formando um caminho, mas sim atravessando-a. Acho que ninguém poderia me seguir, exceto Bertold."

"Mas eu... com certeza você... nós podemos..." ela gaguejou, sem palavras. Não havia realmente um argumento a ser tido. Eles tinham que voltar para o campo de treinamento, e logo. Já havia problemas suficientes esperando por eles. A neve estava muito alta para ela e não para Reiner. E ele já a tinha carregado algumas vezes antes, cada ocasião catalogada ordenadamente em sua mente. Ele a viu se debater em busca de uma desculpa por alguns minutos antes de finalmente ceder.

Ela subiu pelas costas dele, pequenos cotovelos e apoios para os pés cavando em sua carne enquanto ela agarrava suas alças para apoio. Estendendo a mão, Reiner agarrou seu pulso e ajudou a puxá-la para cima. Ela se moldou ao redor de seu corpo, pressionando em suas costas, as coxas subindo ao redor de seus lados. Ele sentiu sua respiração falhar quando suas mãos deslizaram para baixo para agarrar logo atrás de seus joelhos para mantê-la no lugar. Esforçando-se pela indiferença para esconder o sangue que pulsava em suas veias, ele a empurrou mais alto, fazendo com que suas mãos se apertassem ao redor de seu peito enquanto ela soltava um guincho sem fôlego.

"Confortável?" ele perguntou, tentando firmar sua voz. Ele sentiu, em vez de vê-la assentir atrás dele. Cada nervo em seu corpo estava em chamas, enviando atualizações constantes sobre a proximidade dela em seu cérebro. Foi uma distração. Depois de fechar novamente a pesada porta do estábulo, ele começou a longa jornada de volta ao acampamento através da neve.

Krista não tinha certeza de quando se tornou normal para Reiner carregá-la, mas ela ainda tinha que se acostumar com isso, mesmo que não parecesse incomodá-lo. Era partes iguais embaraçosas e emocionantes. Ela estava grata por seu calor enquanto ele atravessava a neve, e se viu agarrada a ele com mais força. Tão perto que ela podia sentir seu cheiro picante e fresco, como agulhas de pinheiro.

Ele não estava errado sobre a facilidade de sua jornada. Cada monte de neve que ele atravessou foi simplesmente agitado em vez de empurrado para o lado, um fato que a teria realmente nadando atrás dele se ela tivesse escolhido andar. E embora só chegasse ao topo de suas coxas, quase a teria engolido. Ela tentou não reclamar muito sobre isso - piadas curtas não eram divertidas para ela, mas a altura gigante de Reiner certamente era útil em momentos como esses.

Demorou três quartos de hora antes que eles voltassem ao acampamento. Os estagiários foram todos enviados com pás para abrir caminhos no acampamento entre os prédios antes do café da manhã. Uma vez que ele tropeçou em uma área limpa, Reiner a desceu suavemente. Alguns dos cadetes de pá mais próximos pararam seu trabalho para olhar boquiaberto o casal. Krista sentiu o rosto esquentar, o estômago se revirando desconfortavelmente.

Enquanto caminhavam pelo acampamento, sujos e exaustos, mais recrutas pararam seu trabalho para observá-los boquiabertos. Alguns apontaram, alguns sussurraram. Quanto mais eles andavam, mais apertados eram os nós em sua ferida na barriga.

"Acha que eles notaram que estávamos desaparecidos?" Reiner sussurrou, olhando ao redor nervosamente. Krista observou como um assistente largou a pá no lugar e saiu correndo ao comando. Ela estremeceu.

"Eu diria que eles notaram."

"BRAUN! LENZ!"

Krista se encolheu ao som de sua voz gritando com ela, e viu como o Instrutor Shadis saía do edifício de comando, com as mãos nos quadris. Reiner ficou atento ao som, ombros largos se endireitando e punho vindo ao peito para formar uma saudação. Apressadamente, Krista o copiou.

Passos pesados ​​ecoaram no pátio enquanto ele descia as escadas, dramaticamente lento. Arrastar uma punição era uma especialidade dele. Cada passo soava alto em seus ouvidos enquanto ela ouvia a aproximação de seu destino, engasgando com seu pavor. Finalmente, ele parou na frente deles e colocou as mãos atrás das costas, olhando para eles severamente. Ele era de altura com Reiner, mas de alguma forma ele ainda conseguiu zombar de ambos.

"Você quer me dizer onde vocês dois estiveram a noite toda?"

—Os estábulos, senhor —respondeu Krista mansamente. Uma pequena multidão de recrutas estava se reunindo para assistir à evisceração pública. Ela podia reconhecer Connie e Sasha de perto, cutucando uma à outra. Eren e Armin assistiram com os olhos arregalados do lado dela. Annie ficou atrás do resto, os olhos semicerrados enquanto observava os eventos se desenrolarem com distanciamento distante. Outros pares de olhos atrás dela e para os lados onde ela não podia ver perfuravam suas costas. Ela queria derreter em uma poça de mortificação.

"Os estábulos? Huh." O instrutor Shadis acariciou a barba, fingindo pensar por um momento, antes de se virar para Reiner. "E O QUE você estava fazendo lá fora?"

"Estávamos protegendo o gado antes da tempestade, senhor," ele respondeu calmamente, sem um tremor em sua voz. Krista sentiu outra faísca de admiração por Reiner - ela estava apavorada.

"E você foi designado para esse trabalho?" O silêncio se estendeu enquanto o Instrutor olhava para Reiner. Krista podia sentir a tensão engrossar no ar à medida que os momentos passavam. Reiner de forma reveladora manteve seu silêncio. "Isso foi o que eu pensei."

"A culpa é minha, senhor!" Krista não podia acreditar que ela estava falando. Sua voz tremia alta e fina em seus ouvidos, mas ela disse as palavras mesmo assim. Ela sentiu Reiner se mexer ao lado dela, mas nenhum deles se moveu. Era culpa dela que ele estivesse nessa confusão em primeiro lugar. Ela não o deixaria levar a culpa. "Pedi a ele para me ajudar."

Ela reprimiu um guincho quando ele se abaixou ao seu nível, olhos perigosos olhando para ela. Ele estava mortalmente quieto enquanto se dirigia a ela. "E por que você faria isso?"

"Eu sabia que não poderia terminar meu trabalho antes da tempestade chegar, então pedi sua ajuda. Nós nevamos antes que pudéssemos voltar ao acampamento, senhor. Não tivemos escolha a não ser ficar parados."

"Bem, se trabalhar nos estábulos é muito trabalho para você, terei que lembrar que você não deveria ser designado para esse trabalho", ele zombou, e Krista lutou contra o desejo de soluçar. Seu estômago caiu a seus pés, lágrimas quentes picando na parte de trás de seus olhos. Trabalhar com os animais era a melhor, e talvez a única coisa que ela gostava de estar aqui. Se ele tirasse isso... ela não teria mais nada.

"Você não pode fazer isso!" Reiner explodiu com raiva. Shadis se virou para ele. Os recrutas que assistiam engasgaram e começaram a murmurar entre si. Annie foi a única recruta que não respondeu, além de um leve arregalar de olhos enquanto observava a troca. Krista arriscou um olhar para ele enquanto Reiner treinava seu tom antes de continuar com os dentes cerrados. "Não deveria. Senhor."

O Instrutor se endireitou para se dirigir a ele, as mãos se dobrando atrás de suas costas. "Ah, sério? Por favor, me esclareça."

"Ela é a única razão pela qual ainda temos algum gado. Quando a tempestade atingiu todo o gado e cavalos estavam na tempestade. Krista se aventurou sozinha na nevasca e recuperou com sucesso todos os três dúzias de animais. Sem ela, os militares teriam Nós os perdemos. Ficamos presos durante a noite porque ela se recusou a desistir deles, senhor.

"Hmm..." Shadis o encarou, processando suas palavras. A ansiedade agitou as entranhas de Krista enquanto o silêncio se estendia. Reiner a defendeu bravamente, e por sua própria conta e risco, mas mesmo as borboletas quentes que o pensamento provocou não conseguiram parar a onda de terror enquanto os segundos passavam. Os estagiários pararam enquanto esperavam, antecipando o fim que se aproximava.

O instrutor Shadis se inclinou violentamente na cintura, batendo a cabeça com força na de Reiner com um baque audível . Krista estremeceu com o som, mas Reiner apenas grunhiu com o impacto.

"Vocês dois vão DAR uma volta ao redor do perímetro do acampamento. Então você vai correr até o jantar," ele anunciou, e girou nos calcanhares. Ele fez uma pausa para olhar para trás por cima de um ombro. "Considerem-se sortudos. Dispensei recrutas por menos."

Os ombros de Krista caíram, de alívio ou desânimo, ela não pôde decidir. Com o canto do olho, ela podia ver Reiner estender a mão para esfregar a ponta do nariz, assobiando baixinho. Os membros atuais do 104º cadete cercaram os dois, enquanto os outros soldados voltaram ao trabalho, satisfeitos com o entretenimento agora concluído.

"Cara, eu pensei que vocês estavam acabados!" Connie gritou, os olhos arregalados de choque. Sasha assentiu vigorosamente.

“Foi muito corajoso da sua parte defender Krista assim,” Eren disse, com um tom cheio de admiração. Alguns concordaram com a cabeça e Reiner esfregou a nuca com vergonha.

"Muito corajosa", brincou Annie sarcasticamente, e Krista viu os olhos de Reiner brilharem em sua direção. Krista sentiu seu peito inchar de indignação e estava prestes a saltar em defesa de Reiner quando um braço forte e esbelto envolveu seu pescoço e a puxou para trás.

"Eu me perguntei onde você estava a noite toda. Achei que você tinha caído em um monte de neve." Ymir riu. Olhos frios e desdenhosos olharam para cima para encontrar os de Reiner. "Obrigado por buscá-la para mim."

Seus ombros se enrijeceram e Krista sentiu o aperto de Ymir sobre ela em resposta. "Ela se salvou. Eu não tive nada a ver com isso."

"Você realmente ficou preso no celeiro durante a noite?" Sasha perguntou, alheia ao confronto silencioso.

"Por acidente ou de propósito ?" Connie a provocou e o grupo caiu na gargalhada, fazendo com que as bochechas de Reiner e Krista incendiassem.

"Por acidente, é claro!" Krista guinchou, enquanto Ymir ria alto em seu ouvido.

"Minha garota nunca iria querer ficar presa lá de propósito. A menos que seja comigo, é claro!"

Krista se encolheu. As declarações de Ymir nunca deixariam de deixá-la desconfortável, mas ela sabia que era assim que sua amiga era. Quando ela se juntou ao exército, ela ficou tão aliviada por ter um amigo que não questionou isso. Mas agora ela tinha outros amigos como Sasha e Reiner... mas Ymir ainda permanecia obstinadamente perto.

" Ymir ", Krista choramingou, envergonhada, e tentou se libertar de seu aperto, mas Ymir apertou mais forte.

"O que?"

Reiner pigarreou alto e o grupo se virou para olhá-lo, mas seus olhos estavam fixos em Ymir. "Krista e eu devemos começar nosso trabalho antes que o Instrutor nos pegue conversando."

Houve um momento de silêncio em que Ymir e Reiner apenas se encararam antes de Ymir tirar o braço de Krista.

"Sim, claro. Não trabalhe muito," Ymir riu em seu ouvido antes de passear de volta para sua pá. O resto do grupo também se dispersou, e Reiner e Krista foram buscar algumas pás.

Felizmente, eles passaram a maior parte do dia cavando. Eles começaram juntos no início, mas Krista sentiu sua força diminuindo rapidamente. Ela caiu sobre o cabo das pás mais do que algumas vezes até que Reiner sugeriu que eles se revezassem. Ele insistiu que ela fizesse uma pausa enquanto ele trabalhava primeiro, permitindo que Krista admirasse seus ombros largos e musculosos enquanto ele cavava. Foi uma visão para ver - ele era forte como um boi, e tinha a resistência e ética de trabalho para igualar. E também acendeu as borboletas em seu estômago, uma sensação que ela estava rapidamente achando viciante.

"Acho que é hora de mudar", disse Krista de seu poleiro na terra recém-desenterrada. Gotas de suor estavam se cristalizando na parte de trás do pescoço grosso de Reiner, e ela podia ver sua respiração aumentar na névoa que seus bufos estavam criando no ar gelado.

"Nah, eu entendi. Você descansa." Ele continuou a cavar no mesmo ritmo constante.

"Acho que já descansei o suficiente. Deixe-me dar uma volta", ela insistiu, mas ele continuou obstinadamente.

"Eu não estou cansado. Honesto."

Krista se levantou e, ignorando tudo que não fosse o ritmo da pá, ele não percebeu. Com um pequeno salto, Krista colocou as mãos em seus ombros e o puxou para trás. Ele caiu de bunda com um plop na terra, um olhar de perplexidade surpresa em seu rosto. Reiner timidamente entregou a pá em sua palma estendida e descansou muito enquanto ela trabalhava. Ela sabia que não era realmente forte o suficiente para forçá-lo a fazer qualquer coisa, independentemente de quão cansado ele estivesse, mas era doce que ele permitisse que ela mantivesse a farsa.

Faltavam apenas algumas horas para o jantar quando eles realmente começaram a correr. Nenhum deles tinha feito uma refeição completa desde o café da manhã do dia anterior e isso se mostrou. Eles mancaram com passos vacilantes, a respiração embaçada enquanto eles se concentravam em colocar um pé na frente do outro. Eles retribuíam encorajamentos e reclamações e forçavam entre respirações entrecortadas. Sem ninguém para monitorá-los, eles faziam pausas frequentes sempre que a trilha corria atrás de um prédio, desabando no chão e, às vezes, um no outro, para tossir um pulmão. A fome corroeu dentro do estômago de Krista, arranhando os últimos vestígios de força que ela tinha deixado do escasso jantar que tinham feito na noite anterior.

Suas pernas estavam gelatinosas quando a campainha do jantar tocou, e manchas pretas dançaram nas bordas da visão de Krista. Eles cambalearam até o refeitório juntos, exaustos e famintos. Krista parou na entrada, mordendo o lábio enquanto examinava as mesas. Ymir estava sentada no lugar de sempre, mas ainda não havia notado sua entrada de costas para a porta.

"... você gostaria de se sentar comigo esta noite?" Krista perguntou em voz baixa, os olhos ainda treinados na parte de trás da cabeça de Ymir. Ela sentiu o peso do olhar de Reiner sobre ela, e ela desviou os olhos para encontrar os dele. Ouro derretido agitou-se em suas íris enquanto ele estudava o rosto dela, procurando por motivações. Ela sabia que haveria um inferno para pagar mais tarde por abandonar Ymir, mas ela comia com ela quase todas as refeições. Além disso, depois de quase 40 horas seguidas em sua presença, Krista não sentia vontade de se separar de Reiner. Ainda não.

Silenciosamente, ele acenou com a cabeça, e eles foram para uma mesa neutra juntos. Uma dúzia de pares de olhos os observou enquanto eles se sentavam e começavam a refeição com uma indiferença forçada. Eles os ignoraram.

Eles sabiam disso melhor do que ninguém. As coisas estavam mudando entre eles.