História Olimpo - Fim do primeiro ciclo

Deidara

— Ei, querido. — Tobi veio falar comigo enquanto recolhia minhas coisas da gruta em que nós tínhamos trabalhado juntos nos últimos anos. — É verdade o que estão dizendo? Você foi sorteado pro Olimpo?

— Já falei pra parar de me chamar assim. — resmunguei enquanto guardava todas as minhas ferramentas dentro da mochila e me levantava para partir. — E sim, é verdade.

— Mas não podem. Você vai fazer dezenove no mês que vem. — ele argumentou nervoso. 

— Mas estou com dezoito no momento do sorteio. Regra é regra. — retruquei. — Saia da frente. 

Ele ficou de pé na entrada da gruta. Eu tinha acabado de desligar a forja, mas mesmo assim, o lugar continuava fervendo e me fazendo suar. 

— Você não pode ir. — Tobi insistiu. Mesmo com a máscara no rosto, que escondia uma queimadura horrível que ele adquiriu num acidente nas forjas aos doze anos, eu pude sentir toda a sua preocupação no tom de voz. 

— Não é você que escolhe. — resmunguei e passei por ele. Já estava andando pelo corredor escuro quando ele me chamou novamente. 

— Ei, porra. — falou vindo na minha direção. Parei e esperei que ele estivesse na minha frente mais uma vez. Ele tirou seu pequeno pingente de martelo do pescoço e colocou na palma da minha mão depois de puxá-la. — Leve isso. Vai dar sorte. 

Ok, foi surpreendente. Já faziam dez anos desde que Tobi foi designado como meu mentor do trabalho, e desde então, eu nunca o tinha visto tirar seu pingente. 

— Não precisa. — comecei. 

— Leva logo, porra. — ele xingou irritado. — E é bom voltar para me devolver. 

Ele me abraçou forte.

Foi a primeira vez que o abracei em público também. 

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— Cara, mas o pior foi o corredor dos animais. — Sasori contava junto a Neji e Kiba tudo que acontecera no Coliseu aos outros enquanto Sakura se encontrava sentada em cima da mesa da cozinha com Naruto examinando sua perna. — Achei que não fossemos passar vivos dali. 

— Mas vocês chegaram a ver partes de lá? — indagou Shikamaru curioso. 

— Que nada. Só a ala oeste e os subterrâneos. — Kiba respondeu parecendo meio aborrecido. 

— Depois que vimos a parede, ficamos focados somente lá. — Neji esclareceu. 

— E aí a Sakura resolveu acabar a prova em menos de quarenta minutos. — Sasori comentou de bom humor. 

— Tem certeza de que eu não vou morrer? — Sakura perguntou pela terceira vez, fazendo Naruto rir. 

— Sim, irmãzinha. Relaxa que não era venenosa. — respondeu enquanto limpava a área da picada com um pouco de álcool. 

— Mas tenho certeza de que era uma cobra-coral. — ela disse nervosa. 

— Existem dois tipos de cobras-coral. “Verdadeira” e “falsa”. — ele explicou. — São praticamente idênticas, mas a verdadeira é venenosa e a falsa não. Se uma verdadeira tivesse te mordido, você tinha morrido assim que tivessem descido a montanha. 

— Então por que ela não sente a perna? — Sasuke perguntou tentando não parecer nervoso. 

— Porque a falsa tem uma mordida duas vezes mais forte. — Naruto lhe respondeu. — É assim que as diferenciamos. Pela dentição. — ele passou uma atadura na panturrilha de Sakura. — Vai mancar por uns dois dias, mas depois é tranquilo. 

— E não é como se importasse. — Suigetsu comentou sorridente. — Como Titã, você não participa de nenhuma prova. 

— Graças aos deuses. — ela suspirou aliviada. 

— Aliás, parabéns Sakura. — Sasori comentou. 

— É, foi legal, Sakura. — Neji concordou. 

Todos bateram palmas para parabenizar a moça, uns mais animados que outros. 

— Certo, certo. Vocês podem puxar o saco dela depois. — Naruto disse em tom de brincadeira, mas havia um certo fundo de verdade. — Ei, Hinata. Tenten. — ele as chamou enquanto pegava Sakura nos braços para levá-la ao quarto. — Podem ajudá-la a trocar de roupa por uma seca? 

— Claro. — as duas rapidamente concordaram e os seguiram até o quarto enquanto o resto continuava na cozinha conversando sobre a prova da noite. 

Naruto a depositou na cama e depois saiu para ir cuidar das mãos dos três meninos, que estavam muito machucadas devido à escalada. 

— Parabéns, Sakura. — Hinata disse sorridente. 

— É, parabéns. — Tenten concordou ainda meio emocionada.

— O que foi? — Sakura perguntou vendo que o rosto dela estava meio vermelho de choro. 

— É que… — ela começou a choramingar de novo. — Fiquei o dia inteiro me sentindo um lixo pela votação de ontem. 

— Ah, Tenten. Qual é? — Sakura puxou para abraçá-la enquanto a amiga chorava. Hinata estava pegando roupas na bolsa de Sakura enquanto isso. — Eu falei que isso era um jogo e que vocês tinham que seguir com a equipe de vocês. 

— Eu sei, mas… — ela fungou. 

— Tá tudo certo. Já passou, já voltei e agora é só esperar pela eliminação de amanhã. — Sakura a tranquilizou e depois soltou o abraço, sorridente. 

— Ainda bem que você voltou. — ela suspirou extremamente aliviada. 

— Estávamos torcendo muito por você. — Hinata disse enquanto colocava as roupas limpas e secas ao lado. — Mesmo não sendo do nosso time, queríamos que ganhasse a prova. 

— Bom, eu ganhei. — Sakura disse bem humorada enquanto desabotoava seu short jeans molhado. — Suas preces foram ouvidas. Agora vamos torcer pro Kiba voltar da votação pra que a equipe de vocês fique bem. 

— Ah, acho que vai ser difícil. — Hinata opinou meio triste. — Ele está indo contra o Neji, que é de uma tribo muito querida pela Metrópole.

— Acho que vai ser acirrado entre ele e o Sasori. — Tenten comentou enquanto ajudava Sakura a tirar a camisa. 

— Vai dar tudo certo. — Sakura as tranquilizou. 

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Deidara e Gaara estavam fazendo uma grande fogueira no meio da clareira para todos aproveitarem melhor as coisas do lado de fora. A maioria dos ânimos ainda estava exaltado devido a euforia da primeira grande prova da temporada, então demorariam a dormir. 

— Jantarzinho de hoje vai ser espetinho na fogueira. — Gaara comentou empolgado. — Peguem umas carnes lá no freezer. 

— Vou pegar o resto dos cogumelos, obrigado. — Suigetsu resmungou. 

Naruto foi pegar Sakura no colo assim que terminou de enfaixar as mãos dos meninos. Os quatro foram se juntar aos outros ao redor da fogueira. 

Sakura levou um cobertor e ficou abraçada com Naruto dentro dele para ficar bem aconchegada e quente. Ele colocou alguns pedaços de carne de cervo no espeto para fritar na fogueira para os dois.

— Ao que parece, era mais prova de resistência do que outra coisa. — Kiba ainda falava sobre a prova. 

— Mas todas as provas do Coliseu são de resistência. — Shikamaru explicou. — São feitas para durar dias com vocês lá dentro, só se fodendo atrás do amuleto. 

— A sorte foi que a Sakura pensou rápido. Porque eu não aguentaria muito mais. — Sasori suspirou. — Já cheguei morto depois de escalar, e quando percebemos que não estava lá em cima, já estava quase entregando os pontos. 

— O segredo é usar a lógica mesmo. — comentou Shikamaru. — E não tem ninguém aqui melhor em lógica do que a participante de Atena. 

Todos riram, inclusive Sakura. 

— Acho que vou dormir, gente. Estou meio cansada. — Ino disse, se levantando para voltar para dentro da casa principal. Não estava com uma cara muito boa mesmo. 

— Também vou, galera. Desculpa. Passei muito nervoso hoje. — Tenten disse, realmente com uma cara cansada. 

— Vou com você. — Hinata se dispôs. — Sakura, hoje você vai dormir conosco? 

— Vou sim, mas provavelmente só de madrugada. — Sakura concordou. A adrenalina do chá de cogumelo ainda estava martelando em seu sangue. 

Karin e Temari foram logo em seguida, deixando Sakura sozinha com o resto dos garotos. 

— Mas vou te falar, Sakura. — Sasori começou. — Eu queria até te pedir desculpas porque te subestimei bastante. Achei que seria mais fácil ganhar de você a prova do que de qualquer um aqui. 

— Sem problema, eu também não tava com fé nenhuma. — ela disse rindo. 

— Acho que todo mundo aqui te subestimou, na real. — Neji admitiu. 

— Mas eu tava falando sobre isso com a Ino hoje. — comentou Shikamaru. — A gente tá subestimando demais as meninas, só que elas não são brincadeira. 

— É, cada uma tem habilidades difíceis de bater. — Naruto concordou. 

— Todas são boas em alguma coisa. — Shikamaru continuou. — A Sakura é a mais cabeça daqui, não tem nem o que discutir sobre isso. 

— A Tenten é a mais resistente. — Gaara opinou. — A tribo dela trabalha o dia inteiro debaixo do sol quente, cuidando de animal de todos os portes. Essa semana ela tava discutindo sobre como deveríamos fazer na hora de matar aquele porco gigante de quatrocentos quilos que tem lá no celeiro. 

— Em prova de resistência, pode esquecer que já é dela. — Suigetsu concordou. — E a Karin é a mais rápida. 

— Caçadora de Ártemis, né? — Naruto deu de ombros. — Essas provas que tiver na floresta, vai ser difícil ganhar dela. E a Hinata é a mais paciente. 

— Em prova que precisar de calma pra resolver a situação, ela dá um pau em todo mundo aqui. — disse Sakura enquanto tirava um pedacinho de cervo frito do espeto para comer. 

— Mas quem mais me dá medo aqui, e acho que geral vai concordar comigo… — Shikamaru disse até se ajeitando melhor pra falar. — É a Temari. 

— Super. — Deidara concordou. 

— Sim. — Suigetsu balançou a cabeça para enfatizar. 

— Além dela ser a mais forte aqui dentro, é a mais forte lá fora também, com certeza. — Shikamaru terminou sua linha de raciocínio. 

— O Quartel de Ares sempre foi o favorito da Metrópole aqui dentro. — Sasuke comentou. — Ela deve ter uma torcida muito forte lá fora. 

— Vocês que ficaram na equipe dela vão ter muito apoio, provavelmente. — sugeriu Gaara. 

— Quem bater de frente com ela na votação do público, com certeza já tá fora. — Shikamaru disse. — Se cuidem pra não irem com ela em nenhuma votação. 

— Vamos ter que jogar muito então. — Naruto riu.

— Ei, bicho. Você e a Ino podiam relaxar um pouco na próxima votação. — Suigetsu brincou. — Dá um tempo pra gente conseguir respirar. 

Shikamaru riu. 

— Ei, sério. Vocês jogaram demais essa semana. — Naruto admitiu, admirado. — Tão de parabéns.

— Eu vim focado, né? — Shikamaru deu de ombros. — A Ino também. A gente se dá bem por isso. 

— Mas relaxa um pouco, pô. — Suigetsu riu e ficou de pé. — E aliás, gostaria de anunciar a todos que meu vinho ficou prontíssimo e vamos encher a cara essa noite na fogueira. 

— Aí sim! — Deidara puxou uma salva de palmas de comemoração enquanto Suigetsu ia buscar o vinho no Chalé de Orfeu. 

— Tá na hora de pagar promessa, Sakura. — Naruto riu segurando os ombros da amiga. 

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— O que você acha que vai acontecer agora? — Karin sussurrou no escuro para Temari. Apesar de Ino, Hinata e Tenten estarem dormindo pesado nas camas do outro lado do quarto, ela não queria arriscar. 

— Sei lá. — respondeu a loira, deitada a seu lado na cama que dividiam. — Era o único resultado que eu não esperava. 

— Isso bagunça um pouco as coisas. — Karin disse pensativa. — Quem será que a Sakura manda?

— Ah, faço uma ideia. — Temari debochou. — A modelo, certeza. 

— Então é quase certo de que a Ino vai com Sasuke, já que ele vai ser o mais votado. Quem você acha que serão os outros dois? 

— Ainda depende da Provação de Hércules e do Desafio de Perseu. — a representante de Ares suspirou. — A gente vai precisar muito da Caixa de Pandora essa semana. Você vai ter que correr muito naquela prova. 

— Acha que um dos nossos sai? — perguntou a ruiva, temerosa do resultado da votação. — Espero muito que não. 

— Acho que o cara de Hermes que sai. — Temari opinou. — Mas vamos ver amanhã, né? Deve ficar entre e o Sasori. 

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— Anda. — Naruto incentivou enquanto Sakura segurava o cantil com vinho na frente do rosto. 

— Minha mãe tá me assistindo, Naruto. — ela choramingou. 

— Tá nada. É madrugada. — ele retrucou. 

— Vai passar na edição de amanhã. — Suigetsu provocou enquanto colocava mais lenha na fogueira, literalmente. 

Sakura respirou fundo antes de tomar um gole e depois passar para Sasuke, que estava sentado ao lado dela e de Naruto. Tinha gosto de suco de uva, mas descia queimando a garganta, quase rasgando. Sakura tossiu e fez careta. 

— Isso aí, irmãzinha. — Suigetsu bateu as mãos nas dela. — Relaxa que fica bom com o tempo. 

— Fala sério. — ela reclamou enquanto tossia.

— Amanhã a gente faz a tatuagem. Vai ficar incrível. — o rapaz anunciou empolgado. 

— Tatuagem? — indagou Sai, surpreso. 

— Combinamos que ela faria uma tatuagem toda vez que ganhasse uma prova. — Suigetsu explicou. 

— O quê? — ela arregalou os olhos. — Não, senhor. Era só se eu ganhasse essa prova de hoje. 

— Eu mudei de ideia. — Suigetsu disse divertido. 

— Mas não é seu corpo que está em jogo. — Sakura discutiu. 

— Relaxa, vai ser pequena. — ele lhe garantiu enquanto o resto ria do pânico da moça. — E nem dói, é tranquilo. 

— Fale por você que curte agulhas. — Gaara provocou. 

— Nunca vi uma agulha na minha vida antes. — a moça disse de maneira nervosa. 

— Não se preocupe, sou profissional. — Suigetsu a tranquilizou. 

— De onde você vai tirar tinta? — Sasuke perguntou curioso. 

— Dá pra fazer com frutas e ervas. — Suigetsu apontou para a floresta escura. 

— E é permanente? — indagou Neji. 

— Parece temporário pra você? — Suigetsu ergueu o braço cheio de tatuagens perto do fogo, para que ele vissem suas artes. 

— Que Atena me proteja, minha mãe vai me matar. — Sakura murmurou fazendo todos rirem. 

Eles continuaram rindo e conversando por várias horas enquanto tomavam o vinho de Suigetsu, conversando sobre aleatoriedades. Só foram se tocar do tempo quando o céu começou a clarear, daí apagaram a fogueira e decidiram entrar para cochilar enquanto Sasori e Deidara iam se deitar no Chalé de Orfeu. 

Sakura se deitou na cama com Tenten e Hinata, como tinham feito desde que chegaram. Sasuke era o único que ainda permanecia sem cama alguma. Assim que eles apagaram as luzes e o quarto mergulhou em escuridão de novo, Sakura esticou o braço pra baixo e cutucou o amigo. 

Ela conseguiu encontrar seu rosto e ficou cutucando sua bochecha, do mesmo jeito que fazia durante a infância, só para provocá-lo. Sasuke demorou quase um minuto para se irritar e agarrar a mão dela. Sakura riu baixinho. 

Ele afrouxou o aperto depois de um tempo, passando os dedos sobre as ataduras na palma da mão dela devagar, sentindo a textura do material. 

Sakura não conseguia enxergá-lo direito naquele breu, porém podia ver sua silhueta, e ela sentiu quando ele ergueu um pouco a cabeça para tocar seus lábios delicadamente na palma enfaixada de sua mão. 

Sakura agradeceu mentalmente a Atena por estar escuro e Sasuke não notar que ele tinha ficado vermelha com o gesto, senão ele iria passar o resto da competição zombando dela por isso. 

Ela deitou melhor, se acomodando e tomando cuidado com a perna mordida. Sasuke continuou segurando sua mão, mesmo depois que ela conseguiu dormir. 

Dia 6 | Primeira eliminação da temporada

A manhã inteira se passou com todos dormindo, inclusive os dois garotos do Chalé de Orfeu. Quando Sasori acordou, perto do meio-dia, sentindo um pouco de dor de cabeça por conta do vinho da noite anterior, ele começou a pensar sobre o que aconteceria mais tarde. 

— Vai ser sacanagem se eu tiver passado praticamente toda a minha estadia aqui e sair hoje. — ele comentou indicando o chalé decadente quando Deidara acordou. 

— Rapaz, pois eu ficaria mais do que satisfeito em passar o resto da temporada dormindo aqui se o público me deixasse ficar. — o loiro resmungou. 

Deidara levantou e saiu do Chalé de Orfeu logo em seguida, deixando o ruivo pensando sozinho. Ele andou pela clareira e foi se sentar no fim da plataforma de madeira do lago. Tirou o pingente de martelo do bolso e virou observando-o enquanto brincava com os dedos. 

Sakura foi uma das poucas a levantar naquele horário. Ela mancou até a cozinha para tomar um copo d’água e depois saiu da casa principal. Da varanda, ela pôde ver Deidara na plataforma, então desceu e foi mancando até lá. 

— Bom dia. — ela disse com a voz rouca. 

— E aí, vencedora? — o loiro brincou e a ajudou a sentar ao seu lado sem sentir muitas fisgadas na perna. 

— Pensativo sobre o jogo? — ela perguntou. 

— Não, é mais sobre a vida mesmo. — respondeu Deidara, ainda com o pingente entre os dedos. — Fico pensando na minha galera. 

— Grutas de Hefesto? 

— É. Meus parças. — ele suspirou. Seu semblante fazia parecer que ele estava preocupado, mas na verdade, ele estava com saudades. 

Sakura notou o objeto nas mãos dele. 

— Pingente bonito. — ela elogiou. 

Ele sorriu de canto, os olhos azuis observando o minúsculo martelo também. 

— É o símbolo da minha tribo. — ele disse. — Todos os membros com mais de vinte anos o ganham. 

Então provavelmente não era dele, e sim de outra pessoa, concluiu Sakura. 

Ela observou Deidara, vendo sua silhueta pensativa enquanto encarava o pingente. Antes mesmo que ela pudesse fazer perguntas, Deidara lhe fez uma:

— Você tem alguém lá fora? — ele a encarou. 

Ela piscou. 

— Você diz romanticamente? Não. — ela negou com um sorriso sem-graça. — Sou esquisita demais pra isso, mesmo na minha tribo. 

— Estranho, já que você é gata e sociável. — ele comentou. 

— Na minha tribo, as pessoas são meio… fechadas. Nem tem muito esse negócio de amizade. As conversas são, 80%, apenas sobre trabalho e deveres. — explicou Sakura, pensando em sua vida tediosa no Santuário de Atena. 

— Foco é a palavra chave de vocês, né? — ele brincou. 

Sakura olhou novamente o pingente nas mãos calejadas do companheiro. 

— E você? — ela perguntou, fazendo-o olhá-la de novo. — Tem alguém lá fora?

Ele piscou meio surpreso com a pergunta. Olhou novamente para o martelo de um jeito pensativo, como se a resposta fosse uma incógnita. 

— É, eu acho que sim. — foi sua resposta. — Só que eu não… — ele suspirou, parecendo arrependido. — Eu nunca admiti isso em voz alta, mesmo que ele quisesse muito ter escutado. 

Sakura podia não saber de toda a história dele, porém entendeu qual era a situação. 

Ela o abraçou de lado. 

— Relaxa. Você vai dizer pra ele quando voltar. — ela lhe garantiu sorridente. 

Deidara sorriu também, agradecendo o consolo. 

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— Se eu soubesse que ia ter vinho, tinha ficado. — Karin brincou enquanto ela e os meninos tomavam café da manhã na cozinha. Temari comia em silêncio ao lado dela. 

— Pois é, vocês perderam. A gente fez uma orgia daquelas. — Suigetsu comentou enquanto sentava com sua panqueca de mirtilo junto a elas. 

— Ah, claro. — Temari debochou e todos riram. 

— Na real, eu nunca sei quando você está brincando ou não. — Karin admitiu para Suigetsu. 

— Ninguém nunca sabe, a graça é essa. — disse Gaara. 

— Mas rolou uns pegas, eu juro. — Suigetsu continuou. 

— De quem? — a ruiva perguntou fascinada. 

— Quem mais, ora? Eu e ele. — Naruto respondeu e todo mundo riu de novo. 

— Ah, eu tava achando que já tínhamos o primeiro casal da temporada. — Karin disse decepcionada. 

— Mas nós somos um casal, pô. — Suigetsu continuou. — Já estamos até escolhendo os nomes dos nossos netos. 

— Parem de palhaçada. — Karin ralhou, embora quisesse rir também. 

— Bora começar a formar casal agora, então. — Naruto propôs. — Você começa, Karin. Daqui da mesa, quem você beijaria? 

— A Temari, sem sombra de dúvida. — respondeu Karin. 

A loira engasgou com o copo de suco que estava tomando naquele momento. Todos na mesa começaram a gargalhar sem parar enquanto Temari tossia. Karin também não parava de rir por ver a amiga sem graça daquele jeito. 

— Relaxa, tô brincando. — ela disse depois que Temari conseguiu se recompor. 

— O bom é que já dividem a cama, né? — comentou Suigetsu e todos começaram a rir de novo. 

Temari sorriu da piada, embora estivesse meio vermelha com aquelas sugestões. 

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Ino estava no quarto se maquiando enquanto ela e Shikamaru escutavam os outros rindo na cozinha. Sasuke continuava dormindo no chão, e Kiba e Neji dormiam em suas camas. 

— Animadinhos eles, não? — ela ironizou. 

— Eles estão tranquilos porque não estão correndo de risco de eliminação hoje. — Shikamaru resmungou com a voz abafada, por estar com a cara contra o travesseiro. — Você já tá pensando em jogo?

— Por enquanto, não. Só vou bolar uma estratégia concreta depois do resultado de hoje. 

— Espero que o Sasori saia. — Shikamaru murmurou. 

— Contanto que o Kiba não saia, vai correr tudo bem na próxima semana também. — ela disse enquanto terminava de passar o corretivo e se olhava em seu pequeno espelho de mão. 

— Cara, equipe Quimera vai se dar bem de novo na próxima votação. Dificilmente um deles vai. — Shikamaru disse pensativo. — Só vão se um deles perder o Desafio de Perseu, ou se o mais votado puxá-los, caso estejam no Chalé de Orfeu. 

— Bom, já sabemos que a Sakura vai me mandar. — Ino deu de ombros. — Agora o negócio é armar a votação de um jeito que me favoreça naquele Coliseu, ou na votação do público. 

— Qual é sua ideia? — ele perguntou. 

— Por enquanto, minha prioridade é não ir com nenhum de vocês. Vamos proteger o resto da equipe essa semana. — ela disse. — Se for para irmos, que seja apenas um de nós. 

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— É hoje mesmo? — Deidara gritou entrando no cafezal ao lado de Gaara enquanto Naruto, Sakura e Suigetsu já estavam lá. 

Era por volta das três da tarde, e Suigetsu tinha acabado de voltar da floresta trazendo algumas frutas para preparar a tinta da tatuagem. 

— O segredo todo tá na tinta. — ele disse mexendo aquele líquido preto dentro de uma tigela de madeira. 

Sakura estava sentada no chão com Naruto ao seu lado enquanto ele prendia o cabelo dela num coque bem no alto da cabeça. 

— Vai ser na nuca? — Gaara perguntou. 

— É. — Suigetsu confirmou enquanto preparava uma de suas agulhas, que ele trouxera na mochila. 

— O que você decidiu? — Deidara perguntou curioso. 

— Uma coruja. — Sakura respondeu respirando fundo. 

— Coruja? — ele ficou confuso. 

— É o símbolo de Atena. — Naruto respondeu por ela. — Uma coruja num galho de oliveira. 

— Saquei. — o loiro assentiu. 

Enquanto esperavam Suigetsu terminar de se preparar para sua missão, eles continuaram dialogando. 

— E aí? Ansiosos pra primeira eliminação? — perguntou Gaara. 

— Rapaz, por mim tanto faz quem sair. — Naruto deu de ombros. — São três pessoas que eu não tenho muita afinidade. 

— Pra mim seria perfeito se o Neji saísse. — respondeu Suigetsu. 

— Ele não sai. — Naruto negou. — A tribo dele é a favorita, dos três que estão. Acho que deve sair o fazendeiro. 

— Sasori? Também acho que ele sai. — opinou Sakura. 

— Dos três, a tribo dele é que “tanto faz” pra galera lá de fora. Mas por ele ser da mesma equipe da Temari, que nem o Neji, acho que o Kiba que vai sair. — Gaara explicou seu ponto de vista. — Os fãs do Quartel de Ares provavelmente vão querer manter a equipe dela para garanti-la na premiação. 

— É, acho que o Kiba sai. — Suigetsu concordou meio decepcionado. — Mas pra nossa equipe, seria perfeito se o Neji saísse. Imagina só: o mais forte da equipe Cérbero sai. 

— Já abriria um pouco mais de vantagem para nós nas provas. — disse Deidara pensativo. 

— Mas não vai ser ele, galera. Esquece. Jamais eliminariam o cara do Covil de Nêmesis pra deixar dois patetas. — Naruto resmungou irritado. 

— Sonhar não custa nada. — Suigetsu murmurou e se abaixou. — Pronto, irmãzinha. Chegou sua hora!

— Atena do céu. — Sakura começou a rezar enquanto Naruto passava um pouco de álcool na nuca dela e Suigetsu colocava a ponta da agulha na tinta negra.

— Segura os ombros dela. — Suigetsu pediu a Naruto. — Não se mexe que eu não posso errar, gata. 

— Certo. — ela fechou os olhos e respirou fundo. 

Quando sentiu a ponta da agulha em sua nuca, cerrou os dentes e apertou as mãos com força, se segurando para não gritar pela dor. 

— Calma, relaxa. — Gaara se abaixo na frente dela, segurando suas mãos para passar tranquilidade. 

— Nossa, eu vou matar vocês, sério. — ela praguejou irritada, fazendo-os rir. — Como deixei vocês me convencerem disso?

— Somos má influência. — Naruto murmurou, ainda segurando seus ombros, pra que ela não desse nenhuma alavancada e Suigetsu errasse o desenho. 

Sakura quase gritou quando Suigetsu fez uma curvinha no contorno da coruja. Ela segurou firme as mãos de Gaara, fazendo-o gemer um pouco de dor. 

— Porra! — ela não parava de xingar, apertando os olhos fechados. 

— Já vai pensando aí na próxima. — Suigetsu provocou. 

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Conforme a noite chegava, os integrantes das equipes Medusa e Cérbero iam ficando mais apreensivos. Os três em risco de eliminação começaram a arrumar suas coisas e as colocarem ao lado da porta da casa principal. 

— Ficou legal. — Sasuke elogiou enquanto todos se arrumavam no quarto e Sakura mostrou a tatuagem perfeita de uma coruja pousada sobre um galho de oliveira. — Parece de profissional. 

— E você acha que eu sou o quê, meu querido? — indagou Suigetsu naquele tom bem humorado de sempre. 

A nuca de Sakura estava meio vermelha e dolorida, mas o desenho tinha ficado incrível. 

— Sua mãe vai te matar. — Sasuke murmurou baixinho enquanto vestia sua camisa e Sakura estava sentada na cama. 

— É óbvio que vai. — ela concordou rindo. 

Quando já estavam arrumados e prontos, todos se sentaram na sala para aguardar o sinal sonoro. Assim que a sirene já conhecida ecoou, eles todos saíram para a varanda. Sasori e Deidara também já os aguardavam ali, já sem os seus colares em formato de nuvem, o que significava que tinham sido liberados do Chalé de Orfeu.

Kakashi estava em pé ali em frente à casa principal. Ele fez um gesto indicando os degraus da varanda e Sasori, Neji e Kiba se sentaram ali, enquanto o resto permaneceu de pé atrás da varanda. 

— Boa noite, olimpianos. Sejam bem-vindos à primeira noite de eliminação da temporada. — Kakashi fez um gesto de reverência a eles. — Hoje nós terminamos nosso primeiro ciclo com a despedida de um de vocês. 

Naruto passou o braço pelos ombros de Sakura, puxando-a para perto, já que já era noite e estava bem frio. 

Haviam colocado várias tochas acesas em círculo na clareira, para deixá-la bem iluminada durante aquele momento, porém, era impossível lidar com aquele frio infernal que chegava após o pôr-do-sol, tanto que Kakashi estava toda agasalhado, usando luvas e até um cachecol escuro. 

— Podemos dizer que tivemos uma primeira semana histórica, em vários sentidos. — Kakashi começou seu discurso. — Para começar, é a primeira vez que a Casa de Hades não será eliminada na primeira semana, já que Sasuke conseguiu a vitória no Desafio de Perseu. — ele deu um breve olhar para Sasuke antes de continuar. — Também foi a primeira vez que uma mulher ganhou a primeira prova do Coliseu. — olhou para Sakura, acenando levemente com a cabeça. — E também é a primeira vez que teremos o Covil de Nêmesis entre os três que correm risco de serem eliminados. — finalizou encarando Neji. 

Karin segurou firme a mão de Temari. 

— Acho que as coisas saíram muito mais interessantes do que se imaginava. — o apresentador continuou, sorrindo por debaixo da máscara, parecendo satisfeito com os primeiros dias deles. — Porque é isso que as pessoas lá fora querem. Histórias diferentes do que já estamos acostumados. E vocês estão contando histórias bem diferentes das que vieram nas temporadas anteriores. Esses primeiros capítulos fizeram o público enlouquecer pelas novidades que foram contadas nesses primeiros seis dias, e acreditem em mim, eles querem muito saber muito mais. — ele deu uma rápida olhada na direção de Sasuke e de Sakura. — Principalmente das histórias que ainda não foram totalmente explicadas. 

Sakura sorriu de canto, já se dando conta de que sua relação com Sasuke devia estar dando o que falar no público. Provavelmente estavam ansiosos para desvendar o segredo que os dois compartilhavam. 

— E algumas histórias jamais poderão ser contadas, afinal. — Kakashi abriu os braços. — Muitas coisas não foram ditas ainda, nem explicadas. E o público quer saber mais sobre vocês. Alguns conseguem se abrir mais do que outros. — ele olhou para Naruto e Suigetsu, e depois olhou para Deidara. — Porque o que vocês trouxeram pra cá, não foi apenas a representação de seus deuses, mas sim de si próprios. E hoje, nossa primeira história vai ser finalizada. — ele encarou os três garotos sentados nos degraus da varanda. — Não há como negar que vocês são três competidores extremamente fortes, mas talvez tenham dado o azar de irem com uma competidora mais esperta para aquela última prova. 

Os três riram. 

— Seis dias são pouco tempo para conseguir conhecer totalmente vocês. E o resultado de hoje será um reflexo do que o público decidiu manter dentro do jogo, conforme o que eles conseguiram enxergar em cada um. — Kakashi fez um aceno com a cabeça e olhou para o resto dos participantes. — E a todos vocês, que fique o aviso: deixem que as pessoas lá de fora os conheçam. Neji, você tá eliminado hoje. 

Karin prendeu a respiração ao mesmo tempo de Temari. 

Ino se jogou pra frente, abraçando Kiba com força. 

— Graças a Afrodite, graças a Afrodite! — ela praticamente estava chorando agarrada nele. 

Sakura e Naruto se entreolharam, chocados com aquele resultado, assim como resto da casa. 

Sasori nem estava acreditando ainda, de olhos arregalados enquanto tentava processar o fato de que tinha ficado. 

Suigetsu e Deidara estavam com o queixo lá embaixo, não acreditando que Neji tinha realmente saído. 

O rapaz se levantou para buscar suas coisas e foi logo abraçado por Karin. 

— Relaxa, faz parte. — ele a tranquilizou. — Não é pra esmorecer. 

— Tá bom. — ela assentiu com a cabeça e ele deu um rápido abraço de despedida em Temari. 

— Joguem direito agora, como uma equipe. — ele murmurou no ouvido de Temari. — Não se deixem influenciar por ninguém das outras equipes. 

Temari entendeu perfeitamente de quem ele falava. 

Todos estavam tão chocados que até os abraços de despedida em Neji foram estranhos. Assim que ele terminou de cumprimentar a todos, pegou suas coisas ao lado da porta e desceu da varanda. Kakashi estava aguardando-o para guiá-lo pela floresta escura, de volta ao trem. 

Assim que os dois desapareceram na mata, todos se dispersaram, ainda abalados por aquela primeira eliminação. 

Ino continuava agarrada em Kiba, extremamente feliz por sua equipe continuar inteira. 

— Ainda bem. — Hinata veio abraçá-lo quando se reuniram na sala, aliviada pelo companheiro ter ficado. — Ainda bem mesmo. Eu ia ficar arrasada se você saísse por ter ido no meu lugar. 

— Falei pra relaxar. — o rapaz sorriu pra ela. — Se precisar ir, vou de novo. 

— Não, calma aí. — Ino se prontificou. — Só um de nós pode ir essa semana. Com certeza serei eu, então precisamos nos certificar de que nenhum de vocês venha junto. 

— Já tá fazendo planos? Eu mal voltei. — riu Kiba. 

— Acha que as outras equipes estão conversando sobre o quê? — a loira retrucou. 

— Certo, mas vamos respirar um pouco antes de começar a falar de jogo. — Tenten disse meio irritada com Ino. — Kiba acabou de voltar, vamos comer algo e relaxar. 

Ino revirou os olhos. 

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No quarto, Temari e Karin estavam sentadas em sua cama com Sasori sentado na beira, os três perdidos em pensamentos. 

— Gente, não entendi nada. — o ruivo disse. 

— Como assim? — Sasuke perguntou irritado, se levantando do chão e encarando os três companheiros de equipe do outro lado do quarto. — Não entenderam a mensagem nas entrelinhas que o Kakashi disse? Simples, não sejam plantas. E Neji foi uma planta.

— Ficou doido? — rebateu Temari. 

— Doidos ficaram vocês. A única coisa que o Neji fez foi ir bem na prova do Coliseu, mas nem ao menos ganhou. — Sasuke resmungou. — Kiba se sacrificou no lugar de Ino e Hinata, e você quase morreu durante a Provação de Hércules. — ele apontou para Sasori. — Vocês dois tiveram mais destaque nesses dias do que o Neji. 

— Mas o Covil de Nêmesis nunca foi eliminado tão cedo assim. — Karin ainda não conseguia acreditar. — A Metrópole os ama, então como o eliminaram tão cedo? 

— Talvez as coisas estejam mais diferentes do que pensamos lá fora. — o rapaz se deitou no chão novamente. 

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A equipe Quimera estava caminhando devagar pela clareira, se encolhendo dentro de seus casacos. Sakura estava nas costas de Deidara para não forçar sua perna. 

— Gente, ainda não tô acreditando. — Suigetsu continuava assombrado. — Realmente eliminaram o cara do Covil de Nêmesis? 

— Deve tá acontecendo alguma coisa muito louca lá na Metrópole para que eles tenham eliminado o Neji. — Naruto estava sério e pensativo. 

— Tudo ficou muito louco desde o momento em que o Sasuke ficou imune. — disse Gaara. 

— Mas assim, eu gostei. — Suigetsu comentou ficando mais animado. — Menos um pra nos peitar nas provas. 

— É, ele era provavelmente o cara mais forte em prova aqui dentro. — opinou Naruto. — Nossas chances aumentaram agora. 

— Já quebrou boa parte da força da equipe Cérbero. — Deidara se animou. — Isso é muito bom pra gente, só que também é bom pra equipe Medusa. 

— Precisamos pensar muito bem no que fazer nas próximas provas. — Sakura disse. — Temos que evitar de ir naquele Coliseu. 

— É, agora o negócio é nos manter seguros e longe da eliminação. — Naruto concordou. — O primeiro passo é ficar longe daquele Coliseu. 

— Gostaria de anunciar que estou imensamente feliz por estarmos todos juntos ainda. — Suigetsu disse emocionado. — O mais louco de tudo é que estamos aqui há apenas alguns dias mas eu já amo vocês pra caralho. Por favor, prometam que vamos nos ver lá fora, depois que todos sairmos daqui. Vivos e inteiros, de preferência. 

— Ai, vai começar a melação. — Deidara revirou os olhos e Sakura riu. 

— Vocês se emocionam muito fácil. — a moça disse.

— Eu não tenho culpa se vocês nasceram sem sentimentos. — Suigetsu choramingou. 

— Santíssimo Hefesto, dai-me paciência para aturar esse povo melancólico. — Deidara murmurou irritado. 

— Sai daqui. — Gaara se desvencilhou do abraço que Suigetsu veio lhe dar. 

Sakura não parava de rir deles, ainda mais que Suigetsu continuava provocando os outros meninos. Naruto também não parava de rir. 

Mesmo com o clima estranho que se instalou no lugar após a eliminação de Neji, Sakura conseguia se sentir menos nervosa graças aos garotos de sua equipe, que conseguiam deixar a competição mais leve do que realmente era. 

Ela pensou sobre a conversa que tivera com Deidara de manhã, e também no discurso de Kakashi, sobre as histórias contadas ali dentro. 

Quantas histórias foram contadas? 

Quantas deixaram de ser contadas? Quantas palavras jamais foram ditas? 

Ela pensou em Sasuke e no fato dele não ter nascido na Casa de Hades mas estar representando-a agora. O que será que a Metrópole pensava sobre eles? Será que estava curiosos para saber o segredo deles? Ou ainda estavam ansiosos para tirar Sasuke da competição?

Aquele era um jogo muito maior que provas e estratégias. Envolvia muito mais. Era um jogo de convivência, de amizade, de aprendizado. 

Sakura estava aprendendo a fazer amigos, que eram totalmente diferentes de tudo que ela conheceu antes de estar lá. Ela também estava aprendendo coisas que jamais poderia saber se passasse a vida inteira dentro do Santuário de Atena.

Será que as pessoas estavam curiosas para saber mais sobre sua história antes de entrar lá?

Ela olhou para os garotos. E eles? Quais eram suas histórias? Quais suas vivências antes de entrar ali? 

Sakura quis descobrir todas essas coisas.

Gaara

Tenho certeza de que sou a pessoa mais nova dessa temporada. Eu fiz dezesseis anos exatamente no dia do sorteio. 

Nunca consegui fazer amigos na minha tribo. Meu pai é o líder das Montanhas de Zeus, então as outras crianças sempre tiveram um pouco de medo de mim, por medo de que fizessem algo errado e meu pai pudesse fazer algo com elas por estarem mexendo com seu filho. E por conta disso, passei minha infância inteira sozinho. 

Em vez de ir brincar com os outros, eu era a única criança no meio de um monte de adultos trabalhando na construção de satélites e torres, iniciando meu treinamento muito mais cedo que os outros. 

No dia do sorteio, eu estava em pé no final do auditório, só estando lá porque o protocolo mandava. Mas aí meu pai pegou o papel e arregalou os olhos, virando a cabeça na minha direção. 

Pensei que as coisas iam ser muito piores dentro do Olimpo, mas aí eu fui colocado na mesma equipe que Naruto, Sakura, Suigetsu e Deidara. Eles não se importam por eu ser o mais calado, eles gostam de mim exatamente por eu ser assim. São os primeiros amigos que fiz na minha vida. 

E do mesmo jeito que estão dispostos a me proteger a qualquer custo, eu farei o mesmo por eles. 

Fim do primeiro ciclo