Tinha sido um dia lindo e claro em novembro, mesmo que escurecesse em breve. Mas James queria gritar. Talvez ele pudesse ter 3 meses atrás, quando seu pai a pediu em casamento. Talvez ele pudesse ter ontem, mesmo. O casamento provavelmente ainda estaria acontecendo, mas sua voz seria ouvida. Mas ele não poderia. Não agora, quando Hermione Granger estava caminhando pelo corredor vestida de branco, com o vestido mais caro e esvoaçante da loja, contrastando sua pele bronzeada. Ela estava linda sim, mas... Não agora, quando seu pai estava sorrindo brilhantemente para ela, como se ela fosse a única no mundo. James pensou que sua voz seria abafada.
Um rápido olhar para sua mãe disse a ele que ela também estava menos do que emocionada. Bem como o resto da família. No entanto, a maioria não ousava abrir a boca naquela época, e ninguém abriria a boca agora. Igual a ele.
Ele olhou para Hermione, a mulher que estava prestes a se tornar sua madrasta, e pensou em tudo que conduzia a este momento. Como eles chegaram aqui? O divórcio de Hermione era algo que James mal conseguia se lembrar, mas James lembrava-se muito bem de sua mãe e seu pai. (Foi há 8 anos, ele tinha 8 anos e estava na escola trouxa, mas era uma coisa muito grande para não lembrar. Al se lembrava de algumas coisas, e Lily não se lembrava do divórcio real. Mas ela se lembra das brigas e discussões, e ela conhecia o depois tão bem quanto ele e Al.) Muitas vezes ele pensava que Hemione era a causa disso, embora nunca dissesse. Sua mãe e seu pai simplesmente disseram que não eram mais adequados um para o outro. E era meio verdade, mas eles eram bons um para o outro antes de Hermione voltar da Austrália.
Enterrando o aborrecimento que ameaçava vir à tona, James voltou sua atenção para seu irmão e irmã. James se sentou entre eles no final da fileira em direção ao corredor, com Lily à sua esquerda, Al à sua direita. Ele sabia o que eles estavam pensando. Ele estava pensando a mesma coisa. Ele estendeu a mão e segurou uma mão de cada irmão. Ele tinha que ser a rocha de que eles precisavam, para que não afundassem como navios abandonados.
Ainda cientes dos sussurros leves e das câmeras piscando na direção de Hermione, todos se entreolharam. Silenciosamente, os três se viraram para Hermione, que estava se aproximando, assim que o estômago de James ficou maior.
E então, foi como se o tempo tivesse parado para os quatro. Hermione pegou seus olhos e olhou para eles.
Seu sorriso parecia crescer e chegar a cada orelha. Seus olhos ficaram mais suaves, se isso fosse possível, e sua cabeça inclinou ligeiramente na direção deles.
Tudo voltou à mente de James. Foi como se uma represa tivesse rompido e ele não pudesse evitar a enchente. Então, ele apenas deixou fluir.
James, de 9 anos, estava em sua partida de futebol. Ele tinha acabado de sair do campo e estava fazendo uma pausa para tomar água. O jogo já tinha acabado na metade e James não tinha visto os olhos verdes e o cabelo rebelde de seu pai. Ou o cabelo acobreado e as sardas de sua mãe. Ele se absteve de verificar enquanto estava jogando. Ele precisava manter sua concentração, e a possibilidade de decepção e distração era um risco muito grande. Mas agora, James supôs, já que ele estava fora do campo, pode ser ok para verificar.
Seus olhos percorreram a multidão, na esperança de ver seu pai, sua mãe e irmãos mais novos. Mas não foi exatamente isso que ele conseguiu. Em vez disso, seus olhos encontraram Hermione, apoiando as cores de seu time, e um grande sorriso em seu rosto. Al e Lily estavam sentados ao lado dela, ambos acenando para ele freneticamente.
Hermione silenciosamente murmurou, "bom trabalho!" para ele, e ele se sentiu desconfortável. Ele realmente não a queria lá. Ele sabia que havia algo acontecendo entre ela e seu pai, e ele preferia muito mais ter sua própria mãe lá. Mas ela não estava em nenhum lugar visível no momento, e meu pai provavelmente não estava mais perto. Hermione estava aqui, no entanto.
James não tinha certeza do porquê. Hermione teve o problema de acabar em lugares onde ela não precisava estar. Pelo que ele sabia, Hermione era tia dele quando estava com o tio Ron. Mas, como ele ouviu do tio George, isso foi há muito tempo. Ela tinha basicamente desaparecido e, há pouco mais de um ano, voltou.
James deu um curto aceno e se virou rapidamente para engolir sua água, mas não antes de perceber o olhar abatido no rosto de Hermione.
James, aos 11 anos, foi para a escola de verão trouxa a pedido de seu pai. Ele havia dito que era importante que ele e seus irmãos soubessem como interagir com os trouxas, pois era importante saber de onde ele e Hermione vieram. Francamente, ele não se importava nem um pouco com a origem de Hermione, mas concordou em ir. Se apenas por seu pai.
Ele estava inicialmente chateado porque Al e Lily não tiveram que ir. Ele estava certo de que Lily e Al iriam passar dois verões antes de chegarem em Hogwarts, só para tornar isso justo.
Em meados de junho, houve uma forte tempestade, e eles terminaram a escola algumas horas antes para garantir que todas as crianças chegassem em casa em segurança. Eles esperaram em suas salas de aula por mais de uma hora antes que pudessem passar a palavra a todos os pais. As crianças que andavam de ônibus provavelmente ficariam bem, mas as escolas tiveram que se apressar para falar com os pais dos passageiros do carro, explicou May. Segundo ela, as escolas mandaram “emails e telefonemas” para as casas dos caminhantes.
Não havia muitos deles esperando no quarto da Sra. May. Apenas 10 frequentaram a escola de verão que estavam no nível de James. Eles assistiram a um filme. O pai de James disse a ele que não havia muitas crianças em Hogwarts que sabiam o que era um filme, então James precisaria saber tudo sobre eles para explicar. Ou foi assim que ele justificou as viagens semanais de 'família' ao cinema.
Embora James não soubesse por que as noites eram chamadas de 'viagens de família no cinema', porque Hermione estava sempre lá também.
Quando a aula de James terminou, eles já eram muitos pais esperando com guarda-chuvas e mini-casacos para seus filhos.
O pai de James ainda não estava lá, e nem sua mãe. Mas tudo bem, porque eles nunca apareceram imediatamente. Ele se sentou em um dos muitos bancos e esperou.
Cinco minutos se passaram e depois dez. Talvez papai tivesse acabado de chegar em casa. A viagem para a escola demorou 10 minutos. Talvez 13 minutos na chuva. Isso não estava incluindo o tráfego possível. Ele esperou. 20 minutos se passaram e, a essa altura, ele percebeu que ninguém viria buscá-lo.
Todo mundo já tinha ido embora. Até mesmo os professores, que não o viram quando alguns entraram no prédio, e os outros voltaram para casa de carro.
Ele suspirou, forçando o medo da chuva, e se levantou. Ele olhou para a queda violenta de água. Era hora da bravura da Grifinória.
James deu um passo para fora do abrigo e sentiu as gotas atingirem o topo de sua cabeça, deixando seu cabelo liso. O barulho era alto ao seu redor, ele estava com frio e sozinho. E ele estava muito, muito molhado.
Ele não poderia fazer isso, ele não poderia fazer isto, ele não poderia fazer isto. Como ele voltaria para casa? Ele não iria. James ficaria preso aqui até as 4:00 horas, e seu pai o pegaria. Quando ele estava prestes a voltar para o abrigo sobre os bancos, a chuva forte de repente soou abafada e opaca, e ele não conseguia mais senti-la.
James olhou para cima e viu os olhos preocupados de Hermione observando-o enquanto ela segurava um guarda-chuva em um braço e uma capa de chuva no outro.
“Vim o mais rápido que pude. O flú mais próximo é mais longe do que a casa, e eu não poderia ter certeza se havia pontos de aparição seguros."
James olhou para ela. No verão passado, e no início deste verão, Hermione nunca tinha vindo buscá-lo. Não foi dito que pegar James seria deixado para seu pai e sua mãe verdadeira.
Interrompendo seus pensamentos, Hermione jogou o casaco que estava sob seus braços para James. Ele o pegou devagar e o colocou enquanto ela mantinha o guarda-chuva firme.
Hermione olhou ao redor e não viu ninguém ali, então sacou sua varinha e enxugou James usando um feitiço que ele não reconheceu. Uma vez que ela estava satisfeita, ela terminou o feitiço, deixando-o seco e um pouco mais quente. Ela sorriu.
“Eu sei onde tem um beco seguro, eu o vi no meu caminho para cá. Ainda há pessoas em carros. Você estar mais seco é algo que podemos explicar para a qualidade da câmera e distração, mas o nosso desaparecimento não é. O beco não é tão longe. Vamos!" Ela agarrou a mão de James e o levou embora.
James, de 13 anos, observou as costas da coruja voadora se afastando. Assim que sumiu de vista, ele voltou a olhar boquiaberto para a carta amassada em suas mãos.
Al entrou pulando na cozinha, incrivelmente feliz. Parecia um crime ser tão alegre quando o próprio James sentia que poderia morrer.
Ele viu Al passar manteiga em sua torrada (embora já fosse depois das 3:00) e começou a ir para a geladeira buscar suco. Mas quando ele não aguentou mais, James falou.
“Você não poderia estar tão... feliz? O que há para ser feliz? Brinde?"
Al, aos onze anos e ainda não indo para Hogwarts, não havia notado o humor que seu irmão estava emitindo no início. Agora que sua atenção foi atraída para James, estava claro que ele não estava de bom humor. E normalmente, Al ficava para antagonizá-lo, mas a tarde já estava acabando e ele tinha uma nova vassoura que queria voar antes de Hogwarts. Ele podia reconhecer uma perda de tempo quando via um.
Então, escolhendo a opção sensata, Al rapidamente derramou seu suco e saltou de volta para fora da cozinha e foi para fora, deixando James emburrado sozinho.
Quando seu irmão mais novo não respondeu, preferindo sair, James se inclinou em sua cadeira e seu mau humor continuou.
Ele se sentou em silêncio por cerca de dez minutos e, em algum lugar, as lágrimas começaram. A casa parecia estar silenciosa e a falta de barulho era ensurdecedora, fazendo seus soluços soarem mais altos. E James provavelmente teria ficado lá por mais tempo, mas Hermione entrou na cozinha. E ultimamente, quando Hermione entrou em uma sala, James saiu, e ninguém comentou. Ele se levantou e se dirigiu para a porta. Chateado ou não, desta vez não foi diferente. Ou não teria sido, se Hermione não tivesse percebido sua atitude ruim.
"James, você está bem?"
Ele não devia a ela nenhuma resposta. Mas ele respondeu mesmo assim. Só sem se virar para encará-la. "Sim, muito bem."
Houve silêncio por um momento enquanto James esperava uma resposta. “Você não parece bem. Por que você não se senta?" Houve o som de Hermione puxando uma cadeira da mesa e se sentando.
James hesitou e o alarme estava soando em sua cabeça. Eles estavam quebrando as regras não ditas. Porém, ele sabia que não poderia recusar, então ele rapidamente enxugou as lágrimas e sentou-se novamente em sua cadeira.
Ele tinha certeza de que ela sabia que ele estava chorando, de qualquer maneira. Hermione provavelmente sabia o que aconteceu, até. Ela sempre soube de tudo. Exceto que ela não sabia que ele não queria falar, aparentemente.
E foi estranho, sim. Mas James não teve que sofrer os olhos de pena dela, e ela não mencionou as lágrimas dele, e não fez perguntas. Ela apenas ficou lá sentada, enquanto ele pode ou não ter chorado mais. Talvez ele não estivesse apenas bem agora, mas estaria em breve.
Porque mesmo ele não sabendo ainda, Hermione sempre seria sua mãe. A presença constante dela, o carinho, cuidado, ensinamentos e lições de vida, seriam bem vindos quando ele superasse que seus pais biológicos nunca foram realmente para ser, diferente de seu pai e Hermione, que parecem perfeitos desde que ele se entende por gente.
Porque quando seus irmãos cederam rapidamente ao amor imenso de Hermione Potter, aceitando facilmente o suborno de mãe coruja e doces antes dos jantares - tudo bem, ela não era realmente boa na comida, quantas vezes ele não comeu cookies queimados? Mas seu pai estava ajudando-a na cozinha. - ela era sua família também agora.
Porque então ela tornou-se Ministra da Magia aos 30, seu pai estava ao seu lado como Vice-Ministro, e parecia satisfeito e feliz com seu trabalho flexível nos horários, podendo dar mais atenção aos seus três filhos.
Porque assim que ela contasse aos três, que estava finalmente grávida de Harry aos 34 anos, de gêmeos - após a tentativa de gravidez com tio Ron, e o aborto instantâneo, seguido pelo divórcio nada agradável e mútuo - a casa inteira estava em êxtase de felicidade.
O que ele poderia fazer? Culpar sua boadrastra por ser melhor e mais presente que sua mãe biológica? Que Hermione o entendesse mais? Que com ela, seu pai era tão verdadeiramente feliz quanto nunca foi com Ginevra Weasley?
James poderia demorar para aceitar o óbvio, poderia ser amanhã, ou daqui a vinte anos, mas ele sabia que nunca poderia culpar Hermione Potter por ser a melhor mãe do mundo.
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