História Terra e Mar - O Destino que Escolhemos

Arco V - Andando Sobre Água
Parte VIII - Estamos numa missão. Somos resistentes; em boa condição. Somos pequenos, mas nos mantemos fortes e sem medo!
 

Thalia disse que o Titã queria falar com Andy sob uma bandeira branca. Aparentemente, ele tinha uma mensagem de Cronos. A bandeira era do tamanho de uma baliza de futebol e estava sendo carregada por um gigante de nove metros com pele azul.

"Um Hiperbóreo," disse Thalia. "Os gigantes do norte. É um mau sinal que eles estejam do lado de Cronos. Geralmente eles são pacíficos."

"Você os conhece?" Andy perguntou. 

"Mmm. Há uma grande colônia em Alberta. Você não vai querer entrar em uma guerra de bolas de neve com esses caras.

Com o gigante, vinha um meio-sangue de armadura, uma empousa e um homem alto de terno preto. O grupo veio relaxadamente na direção deles. 

"O de terno é o Titã?" Andy supôs. Grover concordou. 

O Titã deu um passo à frente. Ele era mais alto que um humano normal. Seus cabelos pretos estavam amarrados em um rabo de cavalo. Grandes óculos escuros cobriam seus olhos, e a sua pele estava cheia de arranhões. "Andy Jackson," ele cumprimentou. "É uma grande honra."

"Por quê? Você é meu fã ou algo assim?"

"Acho que ele só estava sendo educado," Thalia disse. 

"Bem, ele pode-" Andy se atrapalhou quando viu que o semideus de armadura era Ethan Nakamura. O filho da mãe. Ela ficou feliz em ver que o nariz dele parecia um tomate amassado. "Ah, você não deveria ter vindo até aqui," Andy lhe disse. "Agora vou ter que te machucar."

Ethan a olhou fixamente como se em dúvida dela estar falando sério ou não. 

"Aos negócios," o Titã se meteu entre eles. "Sou Prometeu."

Andy, com dificuldade, tirou os olhos de Ethan e apertou a mão do outro cara. "O sujeito que roubou o fogo e foi acorrentado nas pedras com os abutres?"

Prometeu estremeceu. "Por favor, não mencione os abutres. Mas sim, eu roubei o fogo dos deuses e dei aos teus antecessores. Em retorno, o sempre piedoso Zeus me acorrentou em uma pedra e me torturou eternamente."

"E como-"

"Como me livrei? Hércules me soltou, eras atrás. Portanto, como vê, tenho uma quedinha por heróis. Alguns de vocês podem ser bem civilizados."

"Diferente daquele ao teu lado," ela observou.

"Ah, demônios não são tão ruins," Prometeu disse olhando para a empousa. "Você só tem que mantê-los bem aliment-"

"Eu me referi a ele," Andy especificou retornando a olhar para Ethan e pensando em maneiras de fazê-lo sofrer.

Prometeu sorriu, como se também não gostasse de Ethan mas fosse educado demais para dizer alguma coisa. "Andy Jackson, vamos negociar." Ele cruzou os dedos. Ele tinha um olhar sério, gentil e sábio. A ideia de lutar contra ele a entristecia. "Andy, a tua posição é fraca. Você sabe que não é capaz de aguentar outro ataque."

"Podemos aguentar o dia inteiro." 

Prometeu parecia aflito. "Andy, eu sou o Titã das previsões. Eu sei o que vai acontecer."

"E também o Titã dos conselhos ardilosos," Grover interveio. "Com ênfase em ardilosos."

Prometeu sacudiu os ombros. "É verdade, sátiro. Mas eu apoiei os deuses na última guerra. Eu disse a Cronos: 'Você não tem a força. Você vai perder.' E eu estava certo. Então você vê, eu sei escolher o lado vencedor. Desta vez, estou indo com Cronos."

"Porque Zeus acorrentou você em uma pedra," Thalia deduziu. 

"Em parte, sim. Não vou negar que quero vingança. Foi realmente desconfortável passar pelo o que passei. Mas essa não é a única razão de eu apoiar Cronos. É a escolha mais sábia. Eu estou aqui para que vocês possam ouvir a razão. Estão cercados. Nós sabemos teus números. Temos vinte homens para cada um dos teus."

"Também tem um espião."

Ele sorriu desculpando-se. "Seja como for, nossas forças vêm aumentando a cada dia. Hoje à noite, Cronos vai atacar. Você não vai aguentar, Andy. Vai lutar bravamente, mas não há forma de defender toda Manhattan. Será forçada a recuar até o prédio do Empire State. Então você será destruída. Eu vi isso. Vai acontecer."

Andy balançou a cabeça. "Não vou deixar que aconteça. O futuro não é certo. Eu posso mudá-lo. Nós todos podemos."

"Entenda, Andy. Você está relutando a Guerra de Tróia aqui. Padrões se repetem na história. Uma grande barricada. Dois exércitos. E você é Tróia. Sabes o que aconteceu com os troianos, não é?"

Andy sentiu, de novo, o medo fazendo seu caminho por suas entranhas. Mas não deixaria que o Titã visse. "Vocês vão enfiar um cavalo de madeira nos elevadores do Empire State Building? Boa sorte com isso, amigo."

Prometeu sorriu. "Tróia foi completamente destruída, Andy. Você não vai querer que isso aconteça aqui. Desista, e Nova York vai ser poupada. Tuas forças vão ter anistia garantida. Eu vou pessoalmente me assegurar da tua segurança. Deixe Cronos pegar o Olimpo. Quem se importa? Tifão vai destruí-lo de qualquer maneira."

"Você espera que eu acredite que Cronos vai nos poupar? Que ele tem uma gota de misericórdia dentro de si?"

"Tudo que ele quer é o Olimpo," garantiu Prometeu. "A força dos deuses está ligada aos seus tronos de poder. Quando Cronos destruir o Olimpo os deuses vão cair. Ficarão tão fracos que serão facilmente destruídos. Cronos prefere fazer isso enquanto Tifão mantém todos distraídos. Mas não se engane: o máximo que você poderá fazer é nos retardar. Depois de amanhã, Tifão chegará a Nova York, e vocês não terão nenhuma chance. Os deuses e o Monte Olimpo ainda serão destruídos, mas será muito mais desagradável. Muito, muito pior para você e tua cidade. De qualquer maneira, os Titãs irão governar."

"Eu sirvo Ártemis," Thalia disse sombriamente. "As Caçadoras vão lutar até o seu último fôlego. Andy, você não vai ficar ouvindo esse verme, vai?"

"Vocês tem coragem," Prometeu disse. "Mas os corajosos também morrem. Não devemos ser inimigos. Eu sempre fui um benfeitor da humanidade."

"Isso é um monte de bosta," Thalia disse. "Quando os primeiros humanos foram sacrificados para os deuses, você trapaceou ficando com a maior parte. Você nos deu fogo para incomodar os deuses, não porque se importava conosco."

Prometeu sacudiu a cabeça. "Você não entende. Eu ajudei a moldar o teu caráter. Eu venho sussurrando nos ouvidos dos homens desde o começo da existência. Eu represento a curiosidade, o senso aventureiro, a inventividade. Deixe-me ajudar, Andy. Faça isso e eu darei um novo presente à humanidade - uma nova revelação que irá movê-la para frente assim como o fogo fez. Você não pode fazer este tipo de avanço com os deuses. Eles nunca permitirão isso. Mas esta pode ser uma nova era de ouro para vocês. Andy, você sabe que os Titãs e os seus descendentes não são todos maus. Você conheceu Calipso. Ela te fez ver."

"Não é a mesma coisa!"

"Como não? Assim como eu, ela não fez nada de errado, mas mesmo assim foi exilada para sempre simplesmente por ser filha de Atlas. Nós não somos os inimigos. Não deixe que o pior aconteça," pediu ele. "Nós te oferecemos paz."

Andy cruzou os braços. De novo, seus olhos caíram em Ethan Nakamura. "Paz... Se nós fizermos o acordo, você não terá tua vingança. Você não vai matar a nós todos. Não é isso que você quer?"

O olho dele brilhou. "Tudo que eu quero é respeito, Jackson. Os deuses nunca me deram isso. Você queria que eu fosse pro teu estúpido acampamento, passar meu tempo amontoado no chalé de Hermes porque eu não sou importante? Nunca reconhecido?"

"As pessoas cometem erros. E deuses cometem erros também. Você exige respeito por vingança?"

"Nêmesis representa o equilíbrio! Quando as pessoa tem sorte demais, ela as derruba."

"Foi por isso que ela tirou o teu olho? Você estava se dando bem?"

"Foi pagamento," ele rosnou. "Em troca, ela jurou que um dia eu seria o responsável pelo equilíbrio da balança do poder. Eu traria respeito aos deuses menores. Um olho é um pequeno preço a pagar."

"É, sim, mãe do ano."

"Ao menos ela manteve a palavra, ao contrario dos outros olimpianos. Ela sempre paga as suas dividas - boas ou ruins."

Andy lhe deu um soco na cara que fez o garoto cair de bunda no chão. "Eu salvei a tua vida! Seu desgraçado, eu te salvei! E você me pagou de volta erguendo Cronos e ferindo o Anthony! Você quer alguém que mantenha a palavra? Bem, você me achou, Ethan Nakamura. E eu juro que estarei assistindo enquanto você morre!" No momento que as palavras deixaram seus lábios, Andy se arrependeu. Sabia que estava apenas sendo cruel.

Mas o medo que cruzou o olho bom de Ethan meio que fez aquilo valer a pena. Ele agarrou o punho da sua espada, mas Prometeu o deteve. "Estamos em uma missão diplomática." O Titã estudou Andy. "Incomoda a ti o que aconteceu com o Luke," ele decidiu. "Héstia não te mostrou toda a historia. Talvez, se compreendesse..." Ele se estendeu. Thalia gritou um alerta, mas antes que Andy pudesse raciocinar, Prometeu tocou sua testa.

De repente, ela estava de volta na casa de May Castellan. Thalia estava sentada na mesa enquanto a mulher enfaixava a sua perna ferida. Anthony lhe segurava a mão. Hermes e Luke estavam afastados na sala de estar. 

"Por que se mostra agora?" Luke demandou. "Todos esses anos eu venho chamando por você, pedindo para que você aparecesse, e nada. Você me deixou com ela!"

"Não a desonre," Hermes advertiu. "A tua mãe fez o melhor que pôde. É minha culpa, eu não quis intervir na tua jornada. Os filhos dos deuses têm que encontrar os seus próprios caminhos."

"Então foi para o meu próprio bem? Crescendo nas ruas, cuidando de mim mesmo, lutando com monstros?"

"Você é meu filho," Hermes disse. "Eu sabia que tinha habilidade. Quando eu era um bebê, eu-"

"Eu não sou um deus! Somente uma vez, você poderia ter dito alguma coisa. Poderia ter me ajudado quando... quando ela tinha um dos seus ataques me balançando e dizendo coisas malucas sobre o meu destino. Quando eu me escondia no armário para ela não me encontrar com aqueles... olhos brilhosos! Você nunca se importou se eu estava assustado? Você pelo menos soube quando eu fugi?"

A sra. Castellan estava cantando sozinha, mas era claro que os outros podiam ouvir a discussão. 

"Luke, eu realmente me importo," Hermes disse devagar, "mas os deuses não podem interferir diretamente nos assuntos mortais. Essa é uma das Leis Antigas. Especialmente quando o teu destino..." a sua voz foi desaparecendo e Andy entendeu: Hermes sabia; ele sempre soubera. Ele sabia o que aconteceria com o próprio filho e não fez nada a respeito. 

"O quê?" Luke disse. "Qual é o meu destino?"

"Você não deveria ter voltado," Hermes murmurou. "Isso só perturba vocês dois. Vou falar com Quíron no Acampamento Meio-Sangue e pedir para que mande um sátiro recolher vocês."

"Nós estamos indo bem sem a tua ajuda," Luke grunhiu. "Agora, me conte sobre o meu destino!"

"Meu filho," ele disse. "Eu sou o deus dos viajantes, o deus das estradas. Se eu sei de algo, é que você tem que trilhar teu próprio caminho, embora isso parta o meu coração."

"Você não me ama."

"Eu te amo, sim. Vá... para o acampamento. Vou providenciar que você logo tenha uma missão. Você vai ter a chance de ser um herói antes-"

"Antes do quê?" a voz de Luke titubeou. "O que fez minha mãe ficar assim? O que ela viu? O que vai acontecer comigo? Se você me ama, me conte."

Hermes apertou o rosto. "Eu não posso."

"Então você não se importa!" Luke gritou.

Finalmente, May parou de cantar. "Luke? É você? Meu menino está bem?" 

"Estou bem. Eu tenho uma nova família agora. Eu não preciso de nenhum de vocês."

"Eu sou teu pai," Hermes insistiu.

"Um pai supostamente tinha que estar por perto. Eu nunca conheci você. Thalia, Tony, vamos! Estamos saindo!"

"Meu menino, não vá!" May Castellan chamou atrás dele. "Eu tenho o teu almoço pronto."

Luke saiu como uma tempestade pela porta, Thalia e Anthony o seguindo desajeitadamente. May Castellan também tentou seguir, mas Hermes a puxou de volta. Ela caiu em seus braços e começou a se balançar. Seus olhos abriram - brilhando verdes. "Meu filho!" ela silvou. "Perigo. Destino terrível."

"Eu sei, meu amor," Hermes disse suavemente. "Acredite em mim, eu sei."

A imagem sumiu. Prometeu tirou a mão da testa de Andy. Os olhos dela estavam cheios d'água. Ela teve que se concentrar para não vomitar.

"Andy?" Thalia chamou. "O que... O que ele fez?"

Prometeu assentiu simpaticamente. "Terrível, não é? Os deuses sabem o que está por vir, e mesmo assim não fazem nada, nem pelos seus filhos. Quanto tempo levou para que eles te contassem a tua profecia, Andy Jackson? Você acredita que teu pai não sabe o que vai te acontecer?"

Ela segurou um soluço. 

"Andy," Grover advertiu. "Ele está brincando com a tua mente, tentando te chatear." Grover podia ler emoções, então ele devia saber que Prometeu estava conseguindo.

"Você realmente culpa o teu amigo, Luke?" o Titã perguntou. "E quanto a ti, Andy? Vai ser controlada pelo destino? Cronos te oferece um acordo muito melhor."

Andy fechou os punhos. "Não. Diga a Cronos... Diga para retirar suas tropas. Para que deixe o corpo de Luke e retorne para as profundezas do Tártaro. Se ele quiser continuar com a guerra, nós estamos bem aqui. Nós seremos nossos próprios heróis. E vamos escrever nossas próprias histórias -- sejam elas de morte ou vitória. Esta é a minha mensagem."

A empousa sibilou, mas Prometeu apenas suspirou. "Para caso mude de ideia," ele avisou, "tenho um presente para ti." Um vaso grego apareceu nas mãos de Andy. A sua superfície de cerâmica estava com um arnês.

Grover gemeu. Thalia arquejou. "Essa não é-"

"É," Prometeu disse. "Você reconhece. Isso pertenceu à minha cunhada. Pandora."

"A caixa de Pandora?" Andy disse.

"Eu não sei como esse negócio da caixa começou. Nunca foi uma caixa, isso é um pithos, um jarro para armazenagem. Eu suponho que a expressão pithos de Pandora não soa tão bem. Contudo, ela abriu este jarro, que continha a maior parte dos demônios que agora assombram a humanidade: o medo, a morte, a fome e a doença."

"Não se esqueça de mim," a empousa falou. 

"É mesmo," Prometeu concedeu. "A primeira empousa também estava aprisionada neste jarro e foi libertada por Pandora. Mas o que eu acho mais interessante nesta história é que Pandora sempre foi a culpada. Ela foi punida por ser curiosa. Os deuses querem que você acredite que esta é a lição: a humanidade não deve explorar. Não deve fazer perguntas. Deve fazer o que lhes dizem. Na verdade, Andy, este jarro foi feito por Zeus e os outros deuses. Foi por vingança a mim e a toda a minha família. Os deuses sabiam que ela abriria o jarro. Eles estavam dispostos a punir toda a humanidade junto conosco." Prometeu tocou a tampa do jarro de Pandora. "Apenas um espírito permaneceu no jarro quando Pandora o abriu."

"Esperança," Andy sussurrou. 

Prometeu pareceu satisfeito. "Sim. Elpis, o Espírito da Esperança, não quis abandonar a humanidade. A esperança não se esvai se não lhe for dada permissão. Ela só pode ser libertada por um filho dos homens. Eu te dou isso para que se lembre como os deuses são. Fique com Elpis, se você quiser. Mas se decidir que basta de destruição e sofrimento, então abra o jarro. Mande Elpis ir. Abra mão da esperança, e eu saberei que estás se rendendo. Eu prometo que Cronos será indulgente. Ele poupará os sobreviventes." Ele se levantou e foi embora, os outros no seu encalço.

"O que ele te mostrou?" Thalia quis saber. Relutantemente, Andy lhe contou. "Ah... Aquela foi uma noite ruim," ela admitiu. 

"O que aconteceu com a sra. Castellan?" 

"Eu não sei. Luke nos contou sobre as coisas estranhas que ela dizia. Mas o que causou... Eu não faço ideia. Se ele alguma vez descobriu, nunca dividiu comigo."

"Mas Hermes sabia," Andy disse. "Alguma coisa fez May ver partes do futuro de Luke. E Hermes sabia o que ela tinha visto: que ele se transformaria em Cronos."

Thalia franziu a sobrancelha. "Você não pode ter certeza disso. Prometeu estava manipulando você. Hermes amava o Luke. Dava pra ver no rosto dele. E Hermes estava lá naquela noite para checar May, para tomar conta dela. Ele não foi inteiramente ruim."

"Mas não está certo. Luke era apenas uma criança. Hermes nunca o ajudou, nunca o impediu de fugir."

"Andy," Thalia disse seriamente. "Isso é exatamente a razão de eu ter me juntado às Caçadoras. Fica mais fácil controlar o que sentimos, entende? Amor... Não é mais tão... Esmagador. Todos nós temos coisas ruins com as quais temos que lidar. Todos os semideuses. Como você mesma disse: as pessoas cometem erros. Mães e pais. Deuses. Mas o Luke... Ele fez escolhas terríveis. E ele fez por conta própria. Ninguém o obrigou."

"Então você não o ama mais?"

"Não diga isso. Nunca vou parar-" ela se interrompeu. "Se você está preocupada com amor... Bem, se o Tony tiver que enfrentar o Luke... Eu não sei se ele consegue. Do primeiro momento que esses dois se encontraram, eles criaram um laço. Podem não ter o mesmo sangue, mas eles são irmãos. Depois daquela noite... depois que deixamos a casa da mãe dele? Luke nunca mais foi o mesmo. Ele ficou imprudente e carrancudo, como se tivesse que provar algo. Quando Grover nos encontrou e tentou nos levar ao Acampamento... bom, uma parte do motivo de termos nos metido em tantas encrencas é porque Luke não se cuidava. Ele queria lutar com todos os monstros que nós encontrávamos. E o Tony... não via aquilo como um problema. Ele gosta de imprudência; é só olhar pra você."

"Quem você está chamando de imp-"

"Aqueles dois juntos..." Continuou Thalia. "Eles queriam ser heróis. O que estou tentando dizer é que... você não pode cair na mesma armadilha. Luke se entregou ao Cronos. Nós não podemos pegar leve com ele só porque o amamos." 

Lentamente, Andy assentiu. "Está bem."

"Eu vou checar com as Caçadoras e descansar antes do pôr do sol. Você deveria tentar também."

"Não. A última coisa que eu preciso é de mais sonhos."

"Eu sei, acredite em mim," Thalia baixou aqueles olhos azuis. "Mas não sabemos quando teremos outra chance de descansar. Será uma noite longa - talvez nossa última noite."

"Me faça um favor, então," Andy lhe entregou o jarro. "Tranque isso no cofre do hotel, está bem? Esperança não vai a lugar algum. Não enquanto eu estiver aqui."

Thalia sorriu. "Você quem manda."

Andy assistiu ela se afastar. Então se jogou na primeira cama que encontrou e desmaiou.