História Toujours Ici Pour Toi - Chapitre 17

Março de 2002

Hermione parou na calçada do lado de fora do restaurante indiano. "É aqui que vamos jantar?"

"Sim." Harry deu um passo à frente e abriu a porta para ela.

"Mas - uh -" Ela olhou para o vestido. Harry não deu a ela nenhum detalhe sobre o que seu primeiro encontro iria envolver, mas quando ela perguntou o que ela deveria vestir, ele disse para se vestir como se ela fosse a uma ópera, então a assegurou de que eles não iriam à ópera.

"Não estamos um pouco vestidos demais?" ela sussurrou.

Harry apenas deu de ombros e inclinou a cabeça em direção ao interior do restaurante. Ankit estava parado lá dentro e parecia estar esperando por eles. "Ahh, você está linda, Hermione." Ele agarrou as duas mãos dela enquanto a estudava, então se inclinou e sussurrou: "Quando você perceber que esse cara não é bom o suficiente para você, me ligue."

Ela balançou a cabeça e o empurrou. "Você não tem mulher? E um filho?"

Ankit encolheu os ombros e gesticulou para que o seguissem até a parte de trás do restaurante. "Eu os deixaria para você, Hermione."

Harry revirou os olhos e passou o braço em volta da cintura dela possessivamente. "Vou deixar isso passar, Ankit, já que você me ajudou muito com o jantar esta noite."

"Esse cara", brincou Ankit. "Ele acha que poderia me vencer em uma luta. O que você acha, Hermione?"

Acho que ele tem uma varinha e você não. Ele o destruiria em segundos. "Espero que nunca descubramos", disse ela antes de se virar para beijar Harry na bochecha. "Onde estamos indo?" ela perguntou enquanto eles viravam por um corredor passando pela cozinha.

"Você verá," Ankit respondeu conspiratoriamente.

Ankit abriu a porta no final do corredor para revelar uma grande sala coberta do chão ao teto com uma decoração indiana colorida. O queixo de Hermione caiu quando ela entrou na sala e viu a cena ao seu redor. Havia arte revestindo as paredes brilhantemente cobertas, molduras de ouro elaboradas, tapetes intrincados, guirlandas de contas com pequenos elefantes e flores penduradas no teto, e faixas de tecido rico penduradas na parede mais distante.

Ela se sentia como se tivesse entrado em um castelo indiano, ou talvez em uma sala de orações, ou talvez em um harém? Não, isso não estava certo. Ela percebeu então que não sabia muito sobre a Índia, além do fato de que gostava da comida. Ela fez uma nota mental para ler sobre o país como um todo mais tarde.

Hermione se virou e viu Harry sorrindo. Ele não pareceu surpreso, então ela percebeu que esta não era a primeira vez que ele via este lindo quarto. "Como eu não sabia que isso estava aqui?" ela perguntou a Ankit.

Ele apontou para uma mesa no centro da sala que era composta com cálices elaborados, talheres de ouro, pratos gravados e lençóis coloridos. "Não contamos isso aos brancos", disse Ankit, enquanto puxava a cadeira para trás e acrescentou com um sorriso: "Mas abrimos uma exceção para vocês dois. Vocês comem aqui com tanta frequência, vocês são como indianos honorários."

Hermione soltou uma risada quando Ankit pegou um guardanapo verde brilhante da mesa e o colocou em seu colo. Ela ficou maravilhada novamente com a mesa. Quem diria que este restaurante oferece refeições requintadas? Normalmente era tão casual.

"Usamos esta sala para casamentos", continuou Ankit. "É bom, não é? Eu tive minha recepção aqui."

"É lindo, Ankit." Hermione se virou para Harry, que acabara de se sentar em frente a ela. "Como você ficou sabendo disso?"

Ankit respondeu por ele. "Ele veio na semana passada dizendo que estava planejando um encontro especial para vocês e queria ver se poderíamos entregar a comida em algum lugar. Eu disse a ele de forma alguma e que quaisquer datas especiais entre vocês dois devem acontecer aqui, então eu mostrei a ele o quarto e ele disse que era perfeito. O que você acha?"

Ankit acabara de servir vinho para os dois.

"Eu concordo, é perfeito."

"Tudo bem. Vou deixá-los em paz. Sem cardápios esta noite. Harry já fez o pedido e a comida sairá em breve." Ankit piscou para Harry antes de sair.

Quando ficaram sozinhos, Hermione percebeu que havia uma música fraca ao fundo e um cheiro sutil de incenso, mas não era insuportável. Ela ficou oficialmente impressionada.

"Isso é lindo."

"Você é linda", disse Harry enquanto agarrava a mão dela sobre a mesa.

Ela sorriu. "O que você pediu?"

"Você só vai ter que esperar para ver."

Hermione pegou sua taça de vinho e tomou um gole. "Este é um lindo encontro", declarou ela.

Harry acenou com a cabeça. "Este é apenas o começo."

"Oh? Bem, é um começo adorável, então. Isso me lembra! Falando em encontros, Agatha chamou Ron para sair."

"O quê? Ela perguntou a ele?"

Hermione sorriu e acenou com a cabeça. "Aparentemente, quando ele estava em St. Mungus, Agatha viu em seu prontuário que era seu aniversário e disse que era uma pena que ele tivesse que passar seu aniversário em uma cama de hospital. Então ela disse bruscamente que eles deveriam comemorar de verdade, uma vez que ele estivesse melhor. Alguns dias atrás, quando Ron estava deixando um dos aurores no St. Mungus, ele foi cumprimentá-la e ela o encurralou e disse que achava que era hora da festa de aniversário. Ela disse que esperava que ele perguntaria primeiro, mas se perguntou se talvez ele tivesse esquecido."

"Uau. Ela é bem direta, não é?" Harry respondeu, sorrindo ao imaginar a cena em sua mente.

"Honestamente, isso é exatamente o que Ron precisa. De qualquer forma, Ron meio que voltou a atenção e a convidou para jantar. Agatha perguntou se eles poderiam ir a algum lugar do mundo trouxa para que não tivessem que lidar com repórteres, o que Ron amava, claro, já que está convencido de que Lucy só gostava dele porque era famoso."

"Bom para eles."

"Sim. O encontro deles é amanhã à noite. Ele esteve no meu escritório por quase uma hora hoje estudando sobre o dinheiro trouxa."

"Brilhante. Espero que eles funcionem bem", disse Harry seriamente. "Ron realmente precisa de alguém que não seja Lucy. Ou você, por falar nisso."

"Concordo."

"Primeiro prato." Ankit apareceu na sala segurando uma travessa elevada com três alimentos diferentes em cima.

"Primeiro  prato?" Hermione perguntou. "Quantos existem?"

"Três," Ankit disse simplesmente enquanto colocava a comida no centro da mesa. "Aproveitem."

Assim que a porta se fechou atrás de Ankit, Harry se inclinou e apontou para a bandeja. "Eu pedi tudo em seu caderno que classificamos como cinco. Então, eu pedi que eles medissem as porções para que não explodíssemos."

Hermione viu duas samosas no prato com cerca de um quarto do tamanho normal. "Que incrivelmente atencioso."

Harry estava radiante. Até agora, parecia estar indo bem. "Estou feliz que você gostou."

Hermione colocou um pouco de cada aperitivo em seu prato e se inclinou para trás para olhar para Harry. "Eu adorei. E vou perdoar o fato de que você claramente remexeu nas minhas coisas para encontrar meu caderno de comida indiana. Você é como um ladrão de gatos."

"Ladrão de gatos? Quem mais diz isso?"

Ela encolheu os ombros. "Não sei. Na verdade, acho que é tecnicamente incorreto. Acho que para ser um ladrão de gatos você precisa escalar coisas."

"Eu estive me perguntando uma coisa - semi-relacionada ao roubo de gatos."

"Sim?"

"O que aconteceu com Bichento?"

"Oh. Acho que nunca te disse."

Enquanto comiam o primeiro prato, Hermione explicou como havia soltado Bichento na Floresta Proibida depois do funeral de Dumbledore, quando ficou claro que eles não voltariam para Hogwarts para o sétimo ano. Ela raciocinou que Bichento seria mais feliz lá, do que preso no mundo trouxa com seus pais e ela não estava preocupada com a segurança dele, já que ele sempre foi extremamente inteligente.

"Você o viu quando voltou depois da guerra?" Harry perguntou.

"Sim. Ele estava lá. Ele passava a maior parte do tempo na floresta, mas me visitava na Torre da Grifinória de vez em quando. No final do semestre, perguntei se ele queria voltar comigo para Londres ou ficar e ele queria ficar. Sinto falta dele, mas sei que ele está se divertindo mais lá do que se estivesse trancado no meu apartamento."

Harry acenou com a cabeça enquanto mastigava. Ele engoliu a comida e tomou um gole d'água. "Eu não posso acreditar que ainda há coisas que eu não sei sobre você."

Hermione deu a ele um sorriso sedutor e correu o pé por sua perna. "Tem que haver um pouco de mistério para manter o romance vivo. Caso contrário, seríamos apenas um casal chato."

"Acontece que eu gosto de chato." Harry se abaixou e fez cócegas em seu tornozelo, fazendo-a rir e puxar a perna para trás.

"Sim eu também."

"Tudo bem. É hora de parecer bruxos de novo", Harry anunciou.

Depois do jantar, Harry os aparatou em um beco escuro que parecia vagamente familiar para Hermione, mas ela não conseguia se lembrar no momento. Harry transfigurou seu terno em vestes sociais, enquanto Hermione trocava seu casaco por um robe externo e deixava seu vestido sozinho.

Harry ofereceu o braço a Hermione e quando chegaram à rua principal, ela reconheceu o teatro onde assistiram à ópera em dezembro. "Você disse sem ópera."

"Eu não menti. Você sabia que eles têm outros programas aqui?" ele perguntou sarcasticamente.

"Como o quê?" ela pressionou.

"Lembro-me de você dizer que não gostava muito de ópera, mas preferia o Ballet ou a sinfonia. Bem, há um Ballet esta noite." Ele parou no final da escada que levava ao teatro e a encarou. "Tudo bem? Ouvi dizer que eles são melhores em nosso mundo porque há vôo, ou, mais precisamente, levitação. E, ocasionalmente, uma criatura mágica fará uma aparição, mas isso é algo com que Luna tem um sério problema porque eles muitas vezes maltratados. E eu sei que você é uma grande defensora dos direitos das criaturas, então tentei descobrir se havia algum animal neste show, mas não consegui encontrar nenhum detalhe e foi a única coisa que eu consegui pensar e eu tenho certeza que você vai gostar"

"Você está divagando", ela interrompeu.

Harry respirou fundo. "Sim. Estou nervoso."

"Posso deixar de lado a coisa da criatura por uma noite. Na verdade, temos leis bastante rígidas sobre esse tipo de coisa no Reino Unido. Acho que os maus-tratos a que Luna se referia são mais comuns em outros países."

"Oh," ele soltou um suspiro de alívio. "Ok. Então, uh - você quer entrar?"

Hermione acenou com a cabeça e ligou seu braço ao dele novamente. Assim que eles entraram, Hermione pôde sentir incontáveis ​​olhos sobre eles. Isso era comum sempre que Harry saía, mas enquanto eles se dirigiam para a verificação do robe, ela achou que parecia pior do que o normal. Então ela percebeu o porquê. Depois que Harry tirou suas vestes, ela se inclinou para ele e sussurrou, "Esta é nossa primeira aparição pública como um casal."

"Hm verdade." Harry olhou para a multidão ao redor deles e viu várias pessoas olhando. Quando ele olhou de volta para Hermione, ele colocou uma mão em sua cintura e a outra no lado de seu rosto antes de puxá-la para um beijo.

Hermione colocou as mãos atrás do pescoço dele, momentaneamente esquecendo da multidão ao redor deles enquanto Harry movia seus lábios contra os dela. Quando ela finalmente se afastou, ela pensou ter visto o flash de uma câmera do outro lado da sala.

"Você está com vergonha de ser vista comigo, joaninha?"

Hermione sorriu e balançou a cabeça.

Harry acenou com a cabeça e apontou para uma das escadas laterais. Enquanto Hermione subia, segurando a mão de Harry, ela pensou em como isso era diferente da última vez que ela esteve aqui. Ela sorriu interiormente quando avistou o mastro que havia escondido atrás, observando Harry e Agatha conversando. Ela tinha sido tão estúpida.

Quando eles alcançaram o topo das escadas, Hermione se dirigiu para as portas dos assentos da varanda, mas Harry pegou a mão dela e apontou para um corredor ao lado. "Por aqui."

"Oh. Eu pensei que havia apenas vip's aqui."

"Você estava certo", disse ele simplesmente.

"Um VIP?! Harry!"

Mas Harry se aproximou de um dos recepcionistas e estava mostrando seus ingressos, efetivamente interrompendo Hermione. A bruxa robusta os conduziu por um corredor escuro, iluminando o caminho com sua varinha. Ela os depositou em uma caixa elegantemente decorada logo acima do palco.

Assim que Harry e Hermione entraram, a bruxa desejou-lhes boa sorte e murmurou um feitiço que fez com que uma névoa cinza claro aparecesse ao redor do lugar. Hermione o reconheceu como um feitiço de privacidade. Os sons de fundo estavam silenciados agora e ela imaginou que qualquer um que olhasse para a caixa veria apenas a névoa cinza.

"Isso é demais!" ela gritou, voltando-se para encarar Harry. "E tenho certeza que o jantar custou muito e não vamos esquecer o colar." Ela agarrou a corrente de ouro em volta do pescoço.

Harry estendeu a mão e acariciou sua bochecha. "É lindo que você esteja tão preocupada com minhas finanças. Não se preocupe. Eu tenho muito dinheiro."

"Sério, Harry," ela implorou. "Isso é demais. Você não vai ter 'muito dinheiro' se continuar a gastá-lo prodigamente assim. Sou uma pessoa simples. Não preciso de tudo isso."

Harry revirou os olhos. "Ok, eu não queria ter que revelar todos os meus segredos, mas posso dizer que você só vai se estressar com isso. Ankit e seu pai não me cobraram pelo quarto e a conta da comida foi insanamente pequena. Provavelmente cobriu apenas o custo dos ingredientes. O colar custou muito, mas eu posso gastar muito com presentes aqui e ali, já que minhas despesas, além disso, são quase nada. E eu não paguei por esta. Agora, você pode ficar quieta? Eu tenho mais uma surpresa para você."

Hermione ignorou seu último pedido. "Quanto foi o jantar?"

"Sério?" Harry perguntou, exasperado agora.

Hermione olhou de volta para ele e ele sabia que ela não desistiria disso.

Ele suspirou e revirou os olhos novamente, então enfiou a mão no bolso e entregou a ela o cheque.

"O quê?! É isso? Eles fizeram dez pratos diferentes. E havia uma garrafa inteira de vinho também."

"Eu sei. Deixei uma boa dica." Harry pegou o pedaço de papel e o colocou de volta no bolso.

"E o colar?" ela perguntou a seguir. "Quanto foi isso?"

Harry acenou com desdém. "Eu te conto mais tarde."

"Mais ou menos que uma vassoura de corrida?" ela pressionou.

"Mais. Agora, por favor, pare. Isso é extremamente rude", disse ele severamente, apontando o dedo para ela. "Eu esperava mais de você mocinha."

"Tudo bem," ela suspirou, cruzando os braços sobre o peito. "Qual é essa outra surpresa? Custa dinheiro também?"

"Não." Ele a agarrou pelos ombros e a moveu para o lado do cômodo VIP. "Agora fique aqui e feche os olhos."

Hermione podia ouvir o som de Harry lançando uma série de feitiços, mas ele não estava falando os encantamentos em voz alta, então ela não sabia dizer que tipo de feitiço ele estava lançando. Ela estava prestes a abrir os olhos ligeiramente quando ele disse: "Mantenha os olhos fechados!"

"Eu não-"

"Você estava pensando sobre isso."

Ela sorriu e se virou para o palco para não ficar tentada a espiar novamente. Poucos minutos depois, Harry colocou as mãos nos braços dela e a virou. "Tudo bem. Você pode olhar."

O queixo de Hermione caiu. Harry transfigurou as duas cadeiras de encosto alto em um sofá que se parecia muito com o do apartamento dela, só que menor. O cobertor pelo qual eles sempre brigavam estava jogado nas costas do sofá e ela percebeu que Harry estava com o lenço de ouro nas mãos.

Ele deu um passo à frente e começou a enrolar o lenço em volta do pescoço enquanto ela continuava parada ali, maravilhada. Depois de ativar o lenço para que começasse a aquecê-la, ele se abaixou e beijou sua bochecha. "Eu não sou o melhor em transfigurar móveis, então talvez você possa consertá-los um pouco?"

Hermione apenas olhou para ele, ainda sem palavras.

"Ou talvez não", disse ele em voz baixa. Seu rosto caiu. Merda. Ele entendeu errado?

"Vamos sentar no sofá debaixo de um cobertor e assistir ao Ballet?"

Harry acenou com a cabeça. "Está ruim? Droga. Você está chorando."

Hermione enxugou cuidadosamente os olhos com a ponta do lenço. "São lágrimas de felicidade. Eu prometo."

"Jura?"

Hermione sorriu e deu um passo em direção ao sofá. Ela se sentou e passou as mãos pelas almofadas. "Podemos transfigurar os móveis aqui?"

"Tenho certeza de que não", disse ele, lançando-lhe um sorriso maroto. "Mas quem vai saber?"

Ela soltou uma pequena risada e começou a inspecionar seu feitiço. Não precisava de muitos consertos. Ela ajustou as almofadas ligeiramente para deixá-las mais confortáveis, então guardou sua varinha e fez um gesto para que Harry se juntasse a ela. Harry se sentou e a puxou para seus braços enquanto os envolvia com o cobertor.

Nesse momento, soou a campainha para que todos se sentassem e os músicos começaram a afinar seus instrumentos. Hermione tinha esquecido momentaneamente que eles estavam no meio de um teatro formal. Ela se virou para o palco e quando algumas notas dos instrumentos tocaram, o som a atingiu tão claramente como se estivessem sendo tocados no quarto. A vista de sua localização era espetacular. E o melhor de tudo, ela iria aproveitar esse show enquanto se aninhava em um sofá com Harry.

"Isso é incrível. Como você conseguiu isso de graça?"

Harry suspirou e colocou um cacho atrás da orelha dela. "Por que você de repente se preocupa tanto com dinheiro?"

"Eu só - eu sei que você estava tentando me fazer sentir especial com este encontro e você não precisa gastar muito dinheiro comigo para fazer isso."

Harry a puxou de volta para seu peito e beijou o lado de sua cabeça. "Eu sei que isso te deixa desconfortável porque você não está acostumada a receber muita atenção, mas acredite em mim, você vale tudo isso e muito mais. Eu esvaziaria meu cofre inteiro em um piscar de olhos para te fazer feliz e eu sei você não precisa disso - você enviou essa mensagem alto e bom som esta noite - mas permita-me tratá-la como rainha de vez em quando e  me  preocupar em pagar por isso.

Ela acenou com a cabeça. "Lamento ser chata. É que eu - eu nunca tive ninguém fazendo tudo isso por mim. Parece, eu não sei, que eu não mereço. Tudo isso além de ter você? Como isso é justo?"

"Você merece", disse Harry insistentemente. "Agora, podemos prometer que vamos parar de falar sobre dinheiro?" Ele se inclinou e mordiscou sua orelha, então sussurrou: "Você está matando o clima."

"Tudo bem", ela concordou. "Mas - uh - estou curioso para saber como você conseguiu esses assentos VIP."

Harry soltou um suspiro. "Você realmente não vai me deixar ter nenhum segredo, vai?"

Ela sorriu e balançou a cabeça.

"Ok. Esta é a caixa de Burke."

Hermione fez uma careta ao pensar na cabeça dos Anciões. Como Harry acabou com a caixa daquele velho fanático?

"Eu sei", disse Harry quando viu o rosto dela. "Eu estava conversando com Kingsley na semana passada, quando Burke veio se desculpar sobre sua lei e como ela foi rejeitada tão rapidamente durante o recurso, depois que ele me prometeu que faria uma revisão imparcial. Eu não poderia dizer se ele estava sincero - acho que ele estava apenas fazendo um show para Kingsley. De qualquer forma, ele disse que estava fora de seu controle, mas que ainda se sentia mal e queria me compensar. Eu perguntei sem rodeios, 'O que você tem em mente?' Percebi que ele não esperava a pergunta. Ele se atrapalhou um pouco e depois perguntou se eu gostava de Ballet. Acho que ele presumiu que eu o rejeitaria porque, quando eu disse que sim, seus olhos se arregalaram de surpresa. Então, ele relutantemente ofereceu-me sua caixa para esta noite e aqui estamos."

Hermione riu. "O fato de termos empurrado Burke para fora de sua caixa torna tudo melhor. Espero que ele esteja realmente ansioso por este show", acrescentou ela cruelmente. Hermione se recostou no peito de Harry e observou as pessoas lá embaixo se acomodarem em seus assentos. Ela não conseguia superar o quão perfeito isso era. "Este encontro, Harry… É só que somos nós. Comendo comida indiana e assistindo um show enquanto se aconchega no sofá, mas - de forma mais chique."

"Sim. Essa era a ideia." Harry se virou e viu outra lágrima cair em sua bochecha. Ele o enxugou com o dedo. "Mais lágrimas de felicidade?"

"Sim." Hermione respirou fundo e piscou para conter o resto das lágrimas que ameaçavam cair. "Eu não posso - não posso nem expressar o quão perfeito isso é e o quanto eu te amo. Não tenho ideia de como tive essa sorte."

Harry virou a cabeça dela e pressionou seus lábios contra os dela. Eles se beijaram apaixonadamente, já que não precisavam se preocupar com ninguém vendo, então lentamente se separaram quando as luzes diminuíram e a primeira música começou a tocar. Os dois se viraram para encarar o palco no momento em que a cortina estava se abrindo. Hermione agarrou a mão de Harry sob o cobertor e entrelaçou seus dedos.

Ela se virou para sussurrar em seu ouvido. "A última vez que estivemos aqui juntos e você segurou minha mão - do jeito que me senti - eu sabia que havia algo mais. Mas nunca imaginei o quanto mais."

Harry apertou a mão dela. "Nem eu."

Parece que Harry Potter desistiu. Ele decidiu ignorar as hordas de bruxas elegíveis alinhadas para namorá-lo em favor de sua melhor amiga. Ele prefere seguir o que sabe do que correr o risco grande.

[Havia rumores de que eles estavam namorando no ano passado, mas provavelmente foram divulgados pela própria Hermione Granger para aumentar seu status.

Ela é decentemente bonita quando doma o cabelo e coloca um vestido bonito, mas agarrar Harry Potter é mais do que qualquer um de nós pensava que ela era capaz.]

Harry estava ficando cada vez mais irritado à medida que lia. Ele podia sentir a magia crepitando logo abaixo de sua pele e teve que dobrar o papel para longe. Ele não poderia perdê-lo aqui no mundo trouxa. Ele só esperava que Hermione não tivesse visto essa porcaria ainda. Ela recebia o jornal todas as manhãs, mas talvez ainda não o tivesse feito.

Quando Harry chegou ao apartamento dela, ouviu o barulho do chuveiro. Perfeito. Ele poderia pegar o papel e fingir que nunca tinha acontecido. Ele olhou em volta e o viu aberto na mesa de café com a caneca de Hermione ao lado. Estava aberto na página deles se beijando no Ballet. Bem, muito para esse plano. Ela claramente leu os artigos sobre eles.

Harry colocou o chá e bolinho que trouxera para ela na mesa ao lado de sua caneca e foi procurar Hermione.

"Mione! Estou aqui!" Harry chamou quando chegou ao quarto dela.

"Oi!"

Ele enfiou a cabeça no banheiro no momento em que ela estava desligando o chuveiro. Ele esperou que ela se secasse e colocasse o robe antes de envolvê-la em seus braços. "Eu amo Você."

"Bem, olá para você também", disse ela alegremente. "Que boas-vindas agradáveis. Por que você está aqui tão cedo?"

Hermione foi até o armário e tirou um par de jeans e uma camisa. Harry se sentou na cama e a observou se vestir. Ele estava procurando por qualquer sinal de tristeza em sua expressão, mas ela parecia feliz e otimista.

"Você viu o jornal", disse ele com cuidado.

"Sim. Era uma bela foto nossa. Você acha que se eu escrever para o Profeta, eles me enviarão uma cópia?"

"Sim," ele disse lentamente. "Então, uh, você leu o artigo que acompanha?"

Hermione acenou com a mão. "Oh. Sim. Bobagem, certo? Além disso, comecei a receber correspondência." Harry olhou ao redor da sala e Hermione apontou para a porta. "Está lá fora, na mesa."

"Você não abriu nada, abriu?" Harry perguntou enquanto se levantava e caminhava para a outra sala. Ele notou uma pequena pilha de cartas e alguns pacotes na mesa dela.

"Não," ela chamou do quarto. "Na verdade, acabei de acordar. Tomei um pouco de chá e li um pouco do Profeta, mas não tinha chegado pelo correio."

Harry checou as primeiras letras para ver se havia algum feitiço, mas eles estavam limpos. Ele os abriu e começou a ler.

[Você nunca vai merecê-lo! Ele é meu! Ele é-]

Harry acendeu a lareira de Hermione e jogou a carta nela. Ele passou para a próxima carta, que continha apenas duas palavras:  [Morra vadia.]

Ele jogou aquele no fogo também. A próxima carta foi mais agradável, embora um pouco assustadora.

[Parabéns! Tenho acompanhado vocês dois nas notícias desde o fim da guerra e sempre pensei que vocês dois seriam ótimos juntos. Vocês são um casal adorável. Posso incomodar você por um convite para o casamento?]

Harry jogou este no fogo também. Quando ele olhou para cima, viu Hermione encostada no batente da porta, olhando para ele com uma expressão divertida.

"O que dizem?"

Ele encolheu os ombros. "Nada que valha a pena repetir. Você pode me prometer uma coisa? Por favor, não leia. É minha culpa você estar conseguindo-as, então apenas guarde-as para mim e eu irei separá-las e destruí-las para você."

Hermione foi até Harry e tirou o cabelo do rosto dele. "Você é fofo quando é protetor. Eu sou perfeitamente capaz de separar correspondências e sei que não devo abrir cartas sem verificar se há substâncias ou feitiços prejudiciais agora." Ela estremeceu ao se lembrar do incidente com pus de bubotuber no quarto ano.

"Eu sei que você é capaz, mas eu quero fazer isso, ok?"

Ela poderia dizer pelo olhar intenso em seus olhos que isso era importante para ele. "Claro."

Harry moveu suas mãos para os braços de Hermione e agarrou seus cotovelos. "Voltando ao artigo", disse ele sério, "é realmente uma besteira. Essas pessoas são tolas e-"

"Harry," interrompeu Hermione. "Eu realmente estou bem. Eu sei que a maior parte disso são os repórteres agitando o drama para vender mais jornais. E o resto são apenas eles tendo ciúmes de mim por ter pegado você." Ela o beijou na bochecha e acrescentou: "Com razão, já que você é um grande partido."

Harry deu um passo para trás e estudou seu rosto, mas ela não parecia estar mentindo. "Tem certeza? Sei que esse tipo de coisa a incomodou no passado."

Hermione acenou com a cabeça. "Honestamente, se eu tivesse lido isso há seis meses, teria me chateado. Eu teria chorado, então tentado esconder e fazer uma cara de corajosa. Mas agora... isso realmente não me incomoda. Um pouco. Mas é só isso."

"Mesmo?"

"Sim," ela insistiu. Hermione passou as mãos atrás do pescoço de Harry e começou a brincar com seus cabelos. "É por sua causa, você sabe."

"Isto é?"

Ela balançou a cabeça. "Você pode ser muito estúpido às vezes, Harry. Sim! Você se comprometeu a aumentar minha confiança durante a maior parte do ano e acho que finalmente está funcionando. Não preciso ouvir as coisas estúpidas que os idiotas ciumentos dizem sobre mim porque no fim do dia, ganhei. Eu tenho um namorado incrível que me diz que sou linda todos os dias - não apenas com suas palavras, mas com seus olhos e seu toque. Ele me respeita por quem eu sou, sem me reduzir a um estereótipo como 'bruxa mais brilhante de minha idade.' Ele me encoraja a continuar lutando por justiça neste mundo ligeiramente corrupto e ele me ama mais quando estou fraca, cansada e enrolada em cobertores."

Harry passou os dedos pelo cabelo dela, que ainda estava molhado do banho. "Você está realmente bem?"

Ela sorriu e acenou com a cabeça.

"Graças a Merlin," ele disse em voz baixa. "Estou muito feliz que os artigos e correspondências não sejam um problema. Fiquei preocupado quando todos começaram, eles criariam uma barreira entre nós."

Hermione se inclinou e deu um beijo rápido em seus lábios. "Absolutamente nenhum descontentamento." Ela saiu de seus braços e voltou para seu quarto. "Eu preciso secar meu cabelo, então talvez possamos ir para A Toca mais cedo?"

Ela notou a sacola de papel e a xícara para viagem na mesinha de centro. "Oh, brilhante!" Ela agarrou a xícara e espiou dentro da sacola, sorrindo quando viu o grande bolinho dentro. "Obrigado!"

Harry acenou com a cabeça.

"Eu quero descobrir como foi o encontro de Ron e Agatha," ela disse animadamente antes de desaparecer de volta em seu quarto.

Harry soltou um longo suspiro. Ela realmente estava bem. Ela não era tão boa atriz. Ele ficou tão aliviado. Ele se lembrou de ter dito a ela várias semanas atrás que eles não podiam simplesmente superar os obstáculos em seu relacionamento como uma lista de verificação, mas parecia ser exatamente o que eles vinham fazendo ultimamente.

Primeiro contar a Ron, depois superar seu medo de dormir, lidar com o ataque de pânico dela e agora lidar com a reação do público por estarem juntos. Nenhum desses era tão ruim quanto Harry pensava que seria. Ele estava finalmente se deixando acreditar que esse relacionamento realmente deveria durar.

A parte de ficar juntos tinha demorado muito e tinha sido um pouco dolorosa, especialmente quando ele estava convencido de que ela não gostava dele de volta. Mas desde que eles se tornaram um casal, tudo tinha sido tão fácil. Harry não estava acostumado com as coisas em sua vida sendo fáceis.

Ele foi pegar seu exemplar do Profeta e estudou a foto deles se beijando. Hermione estava linda em seu vestido. Seus olhos se arregalaram ligeiramente quando ele a puxou pela cintura, então ela os fechou e se inclinou para o beijo. Eles pareciam estar em seu próprio mundinho, completamente despreocupados com as pessoas ao seu redor.

Harry assistiu a cena se desenrolar mais algumas vezes, sorrindo para si mesmo. Então, ele cruzou a sala até a mesa dela e encontrou um pergaminho em branco. Ele começou a escrever uma nota para o Profeta Diário, solicitando duas cópias da foto.

Abril de 2002

Hermione estava lendo na cama de Harry quando viu um movimento com o canto do olho. Ela se virou para ver Harry na porta, olhando para longe enquanto ele distraidamente passava os dedos pelos cabelos.

"Harry?"

"Sim?" Ele manteve os olhos na parede oposta.

"O que está errado?"

Ele suspirou e lentamente fez seu caminho para o quarto, parando ao lado da cama. "Não há nada de errado. Apenas - Teddy. Eu o amo e ele é muito divertido, mas às vezes ele diz algo que me deixa completamente arrasado."

Hermione rastejou até a beira da cama e colocou os braços em volta da cintura de Harry. "O que ele disse?"

Harry suspirou novamente e a abraçou, apoiando o queixo no topo de sua cabeça. "Estávamos conversando sobre sua festa de aniversário amanhã e ele me perguntou se ter quatro anos o tornava uma criança grande agora. Eu disse que sim, acho que sim. Então, ele perguntou se seu pai poderia vir vê-lo agora que ele é um grande garoto e se ele estaria na festa amanhã." A voz de Harry falhou e Hermione apertou seu controle sobre ele. "Eu disse a ele novamente que seu pai se foi e que se ele pudesse estar lá, ele estaria. Então, Teddy teve aquele olhar suplicante que é impossível dizer não e prometeu que se o pai viesse, ele seria bom para ouvir e não gritar ou bater em ninguém."

Harry tirou os óculos e os colocou na mesinha de cabeceira, depois enxugou as lágrimas que estavam se formando em seus olhos.

"Sinto muito, meu amor."

"Sim. Tentei explicar novamente o que significa estar morto, mas ele não entende. Nos jogos dele, matamos os bandidos, mas eles sempre voltam. Nunca sei se estou dizendo a coisa certa para Teddy. Deveria ser Lupin aqui com ele, não eu. Ele teria sido um pai brilhante."

Hermione se inclinou para trás e olhou para ele. "Ele teria sido. Mas Teddy está bem, Harry. Você está fazendo um trabalho muito bom com ele e ele está cercado por pessoas que o amam. Poderia ser pior. Você sabe disso, melhor do que ninguém."

"Sim," Harry suspirou. Ele ficou ao lado da cama, abraçando Hermione, até que o aperto em seu peito diminuiu um pouco e as lágrimas que ameaçavam cair sumiram. Então, ele se afastou da cama e tirou a camisa e as calças antes de se sentar ao lado dela.

Hermione observou Harry por vários momentos enquanto ele olhava fixamente para a janela. Ela estava mordendo o lábio, tentando decidir se deveria dizer o que estava pensando, então, no final das contas, foi em frente. "Harry?"

"Sim?"

Ela se aproximou dele e colocou a cabeça em seu ombro. "Já faz um tempo que estou querendo te perguntar uma coisa, mas estou adiando porque é um pouco triste e eu não queria estragar o clima, mas como você já está triste agora, gostaria de saber se você poderia dizer sobre seus pais."

"Meus pais?"

"Sim. Como - não o que aconteceu com eles, não precisamos repetir nada disso. Mas - uh - o que você sabe sobre eles? Eu sei que durante a escola muitas pessoas falaram sobre eles e eu estava lá para algumas dessas conversas, mas não todas. Estou apenas... uh... curiosa. Como eram? Como se juntaram? Que qualidades você obteve de cada um deles? "

Harry se mexeu para ficar de frente para ela. "Você quer saber tudo isso?"

"Sim. Eu quero. Se você não se importa em falar sobre isso."

A reação inicial de Harry foi rejeitar a ideia. Ele sempre manteve tudo o que sabia sobre seus pais perto do peito. Foi pessoal. Eles eram  dele.  Ele se sentiu estranho em compartilhar todas as informações que coletou sobre eles ao longo dos anos com outras pessoas, até mesmo Ron e Hermione - porque eles ainda tinham seus pais e não entendiam.

Mas, não foi um pedido irracional. Se eles estivessem vivos, Hermione os teria encontrado várias vezes até agora e já saberia tudo o que ela estava pedindo para ele compartilhar.

Seus olhos estavam nadando em preocupação, então ela parecia um pouco envergonhada e baixou o olhar. "Eu entendo se você não quiser. Eu sou apenas intrometida, você me conhece."

Ela começou a pegar seu livro de volta, mas Harry empurrou seu braço para baixo. "Eu não me importo."

"Parece que você se importa."

"Não. Eu só - me pegou desprevenido. Mas eu quero te dizer."

"Você quer?"

Não. Ele não quer. Mas ele raciocinou que, se algum dia iria fazê-la se abrir com ele sobre seus pais, o que ele sabia que ainda era uma grande confusão não resolvida para ela, então ele precisava começar a se abrir com ela sobre seus pais.

Ele acenou com a cabeça e estendeu os braços para ela. "Venha aqui."

Ela se aproximou dele e se acomodou com as costas contra seu peito. Harry passou os braços e pernas ao redor dela e beijou seu pescoço antes de deitar a cabeça para trás contra a cabeceira da cama. Então, muito lentamente, ele começou a contar a ela tudo que tinha aprendido sobre seus pais com Lupin, Sirius, Dumbledore, as memórias de Snape, professores da escola, Hagrid e até mesmo tia Petúnia.

Quanto mais ele falava, mais fáceis as palavras vinham e o nó em seu estômago que apareceu quando ela perguntou pela primeira vez sobre seus pais começou a se dissolver. Ele contou-lhe tudo, do trivial ao significativo. Ele explicou suas personalidades, assuntos favoritos, hobbies, aparências, gostos, desgostos. Hermione fez perguntas esclarecedoras aqui e ali, mas principalmente ficou quieta enquanto Harry falava.

Depois do que pareceram horas, ele se inclinou e pegou o álbum de fotos que mantinha na mesa de cabeceira. "Você viu isso?"

Hermione balançou a cabeça. "Eu sei o que é, mas nunca olhei através dele."

Harry folheou o álbum com ela, apontando suas fotos favoritas e tudo o que sabia sobre cada uma, o que era bastante. Ele nunca havia listado todos os fatos sobre seus pais antes, mas ficou surpreso com a riqueza de conhecimento que ganhou ao longo dos anos. E no final ele estava feliz que ela o pressionou a compartilhar isso. Falar sobre eles com outra pessoa fez com que se sentissem mais como pessoas reais, de alguma forma.

Hermione se inclinou para frente para ver melhor a foto do casamento dos pais dele. "Sirius parece tão jovem," ela disse. "Além disso, feliz."

"Sim, eu sei."

"Então, em poucas palavras, seu pai era muito parecido com Sirius. Inteligente, poderoso, perspicaz, sempre procurando uma risada, mas também ferozmente leal e sério quando ele precisava ser."

"Sim. Essa é minha impressão. Mas ele estava mais confiante do que Sirius, eu acho. Sirius nunca teve o apoio e amor de sua família, então acho que ele compensou e deu uma demonstração de arrogância. Tenho a impressão de que a confiança de meu pai era mais natural."

Hermione cantarolou e olhou para Lily, que era mais bonita do que ela se lembrava. Ela não conseguia ver nada da tia Petúnia de Harry nela. Não admira que Petúnia odiasse sua irmã. Lily tem toda a aparência e magia. "E sua mãe," Hermione disse, "ela era como você. Gentil, atenciosa e disposta a ver o bem em todos."

"Sim. Dumbledore disse uma vez que eu parecia com meu pai, mas que minha personalidade era a da minha mãe. Mas ela era muito mais inteligente do que eu. Brilhante nas aulas, assim como você." Ele beijou o lado de sua cabeça.

Hermione se virou até ficar de frente para Harry e se sentar sobre os calcanhares. Ela colocou a mão em sua bochecha e disse tristemente: "Sinto muito por não ter chegado a conhecê-los. Obrigado por me contar sobre eles, no entanto."

Harry colocou o álbum na cama e encostou sua testa na de Hermione. "Tenho certeza que eles teriam te amado", ele sussurrou. "Como eles não poderiam?" Ele deu um beijo em seus lábios e se recostou. "E os seus pais? Pode me contar sobre eles? Sei que os encontrei algumas vezes, mas sei muito pouco sobre eles, além do fato de serem dentistas."

Ela encolheu os ombros e desviou o olhar, concentrando-se na colcha da cama. "Eu vou te contar sobre eles. Eu prometo. Só não agora."

"Hermione -" Harry começou, mas ela o interrompeu.

"Eu sei que não é justo", disse ela, finalmente olhando para ele. "Eu sei que foi difícil para você compartilhar tudo isso e eu vou fazer o mesmo, sério. É só que, quando falamos sobre meus pais, vai ser perturbador e eu não quero estragar esta linda noite que nós tive relembrando sobre seus pais."

Harry acenou com a cabeça tristemente. Ele estava morrendo de vontade de saber mais, mas poderia dizer que ela não estava pronta para confiar nele agora.

Ela olhou para o relógio. "Está tarde. Eu deveria ir para casa."

Harry agarrou as mãos dela. "Fique."

"Eu não tenho minhas coisas aqui", ela argumentou.

Harry se endireitou e jogou as cobertas fora. "Vou pegar suas coisas. O que você precisa?"

"Hum, uma escova de dentes e um pijama. Eu posso simplesmente usar essas roupas em casa amanhã e tomar banho e me trocar lá, então te encontrar na Andrômeda para a festa de Teddy."

"Você deveria apenas manter uma escova de dente extra aqui o tempo todo. E pijama e várias mudas de roupa."

"Sim," ela concordou. "Provavelmente é uma boa ideia."

"Ou - você sabe o que mais poderíamos fazer?" Harry perguntou.

"O que?"

"Mova todas as suas coisas aqui."

Hermione se mexeu para trás na cama. "Tipo - morar aqui?"

"Sim. Tipo - viva aqui", disse ele com um sorriso enquanto entrelaçava seus dedos.

Hermione olhou para as mãos deles. "Mas - nós só dormimos na casa um do outro por um mês e agora você acha que devemos morar juntos? Não é um pouco rápido?"

Harry cutucou a cabeça dela pelo queixo com um dos pares de mãos entrelaçadas. Ela deu a ele um pequeno sorriso, mas ele percebeu que ela estava com medo.

"Hermione, demos nosso primeiro beijo cinco anos atrasado, disse eu te amo uma hora depois de começarmos a namorar, mas não tivemos nosso primeiro encontro até mais de três meses depois disso. O momento desse relacionamento foi instável desde o início mas funciona para nós. Então, sim, eu quero que você se mude e eu sei que você acha que é cedo, mas para mim parece tarde."

Hermione procurou nos olhos de Harry por pistas do medo e hesitação que estava sentindo, mas não viu nada além de determinação ali. "Tudo bem. Uh - vou pensar sobre isso."

"Ótimo. E esta noite, se eu for pegar sua escova de dente e pijama, você vai ficar? Ou eu te assustei?"

"Claro que vou ficar. Mas eu posso ir buscá-los sozinho." Ela pulou da cama, ansiosa por uma desculpa para sair do quarto. A oferta de Harry a pegou desprevenida e ela queria um momento para pensar sobre isso sozinha. Harry percebeu que era isso que ela estava pensando, então não protestou.

Alguns meses atrás, sua reação sem brilho teria chateado Harry, fazendo-o temer que ela não sentisse por ele o mesmo que ele sentia por ela. Mas ele a conhecia bem o suficiente agora para saber que era assim que ela processava as coisas. Ela não era boa com surpresas, mas assim que teve tempo para pensar na ideia de morar com ele, ela voltou para ele, pronta para conversar sobre isso (provavelmente, em detalhes excruciantes).

"Tudo bem", disse ele. "Vejo você em breve."

Assim que Hermione saiu do quarto, Harry pegou o álbum de fotos na cama. Ele foi para a primeira página que sempre foi sua foto favorita, um de seus pais se abraçando sob um guarda-chuva na chuva. Seu pai girou a mãe e a beijou rapidamente. Isso lembrou Harry daquela foto de Hermione e ele no Profeta, quando eles pareciam estar em seu próprio mundo, alheios ao fato de que havia uma câmera por perto.

Harry se lembrou do que disse a Ron após o casamento de George, sobre como ele estava convencido de que seus entes queridos o estavam observando depois da morte. Não o tempo todo, é claro, mas ele sabia que eles estavam lá nos momentos em que ele precisava deles. Às vezes, esse pensamento doeu; como pensar em Lupin assistindo sua conversa anterior com Teddy, desesperado para alcançar através do véu e confortar seu filho, ao invés de ter que assistir Harry fazer isso.

Mas outras vezes, era reconfortante saber que os mortos podiam vê-lo. "Se vocês estão assistindo agora, só quero que saiba que estou feliz", Harry sussurrou em voz alta, tocando a foto com a ponta dos dedos. "Foi um longo caminho para chegar aqui, mas acho que finalmente encontrei alguém que amo tanto quanto vocês dois se amavam."