O vasto vazio do limbo temporal era preenchido apenas pelo eco distante dos relógios no salão da Autoridade de Variância Temporal, ou simplesmente TVA. Na sala principal, uma reunião entre figuras sombrias acontecia, e a atmosfera estava carregada de tensão. Mobius, sentado ao lado de um dos agentes mais antigos, observava os dados na tela com uma expressão grave.
"Conselho dos Kangs, hein?", murmurou, balançando a cabeça em descrença.
"Não são apenas rumores desta vez, Mobius", respondeu a figura ao lado dele, a voz carregada de um tom sombrio. "São eles. E estão mais fortes do que nunca."
Mobius soltou um longo suspiro. A TVA lidava com variantes o tempo todo, mas o Conselho dos Kangs era algo em um nível totalmente diferente. Formado por várias versões de Kang, cada uma com poderes imensos e objetivos próprios, o Conselho ameaçava todas as realidades. Kang, ou suas inúmeras versões, era uma constante que a TVA mal conseguia controlar. Havia sempre outra linha temporal para onde ele escapava, outro universo onde ele reinava soberano, manipulando linhas do tempo para manter sua supremacia.
Após alguns momentos de silêncio, uma voz de comando ecoou na sala.
"Mobius, a responsabilidade é sua. Você é o único que pode reunir os Seres Âncora. Precisamos de indivíduos que sejam pilares de suas realidades. Sem eles, nossa estratégia contra o Conselho dos Kangs está fadada ao fracasso."
Ele acenou, aceitando o fardo. "Vou começar com um dos nossos maiores ativos na Terra-616: Peter Parker, o Homem-Aranha."
Horas depois, na Terra-616...
Era uma tarde nublada em Nova York, e Peter Parker, usando seu traje clássico do Homem-Aranha, estava se balançando entre os arranha-céus, em busca de algum indício de problemas. Desde os últimos eventos de sua vida, ele finalmente sentia uma estranha calmaria. Claro, não era comum um super-herói ter momentos de paz, mas ele estava disposto a aproveitar.
De repente, um flash de luz laranja apareceu em uma das paredes do edifício à sua frente. Peter parou no ar, pendurado pela teia, tentando entender o que estava acontecendo. A luz formou uma porta que se abriu e, sem mais cerimônias, um homem grisalho e vestindo um terno marrom deu um passo para fora, olhando diretamente para ele. O homem sorriu, mas o brilho preocupado em seu olhar indicava que não era exatamente uma visita de cortesia.
"Peter Parker, ou, como você prefere, Homem-Aranha", começou o homem, ajeitando a gravata com um ar casual, mas firme.
"Eu? Ah... Sou eu sim", respondeu Peter, pousando no parapeito e observando o estranho com cautela. "E você é…?"
"O nome é Mobius", ele estendeu a mão para Peter, que hesitou antes de apertá-la. "Eu trabalho para a Autoridade de Variância Temporal, a TVA. Nós regulamos linhas temporais, lidamos com anomalias e, bom, qualquer outra coisa que ameace o tecido do Multiverso."
Peter levantou uma sobrancelha, confuso. "TVA, Multiverso... parece o tipo de papo que o Strange gosta. Então, por que eu? Não sou exatamente um mago ou algo assim."
Mobius respirou fundo, como se esperasse exatamente esse tipo de reação. "Eu sei que é muito para absorver, Peter. Mas o que preciso que entenda é que existem indivíduos que, como você, são cruciais para manter a estabilidade das suas realidades. Vocês são o que chamamos de ‘Seres Âncora’. Se alguém como você deixar de existir ou sair de sua linha do tempo, o caos se instaura. O universo, Peter, precisa de você para ficar de pé."
Peter franziu o cenho, sentindo-se repentinamente oprimido. "E o que eu tenho a ver com essa ‘Autoridade de Variância Temporal’? Você veio até aqui só para me dar essa péssima notícia?"
Mobius balançou a cabeça. "Infelizmente, não. O Conselho dos Kangs está em ascensão. Eles são... complicados, cada versão mais perigosa e ambiciosa que a outra. O objetivo deles é simples: dominar o Multiverso. Mas para isso, eles precisam destruir qualquer resistência. E é aí que você entra."
Peter soltou um suspiro, tentando assimilar as informações. "Você está me dizendo que tem versões alternativas de um vilão que querem dominar o Multiverso e que eu, de alguma forma, sou importante o suficiente para impedi-los? Não parece algo grande demais para um cara de Nova York com teias."
Mobius sorriu, reconhecendo a frustração em seu rosto. "Sei que não pediu isso, Peter. Mas precisamos de você. E não apenas você. Existem outros... como você, espalhados por várias realidades. Eles também são essenciais. E é exatamente por isso que eu estou aqui, reunindo esses ‘Seres Âncora’ para lutar contra o Conselho dos Kangs."
Peter olhou para o horizonte, processando o que Mobius acabara de dizer. Ele já tinha enfrentado desafios interdimensionais, mas nunca se considerou algo tão essencial como um “âncora” de realidade. "E o que eu ganho com isso? Além, claro, da ameaça de algum Kang vindo atrás de mim."
"O que você ganha", Mobius respondeu com um tom sério, "é a chance de proteger não só sua realidade, mas todas as realidades. É uma responsabilidade enorme, eu sei, mas também é uma oportunidade. Você não está sozinho nisso."
Peter ponderou por um momento, lembrando-se das perdas e dos sacrifícios que já enfrentara. Lutar para proteger os outros era algo que ele sempre faria. Mas lutar para proteger o Multiverso inteiro? Isso parecia uma pressão nova e avassaladora.
"Então, eu não tenho escolha, certo?", perguntou ele, lançando um olhar de resignação para Mobius.
Mobius sorriu, agora com um tom mais compreensivo. "Sempre há uma escolha, Peter. Mas pense nisso: você já fez muito para proteger sua cidade. Agora, estou pedindo para fazer o mesmo... só que em uma escala um pouco maior."
Peter suspirou, passando a mão pelo rosto. "E quem são esses outros ‘Seres Âncora’? Eles também são como eu?"
Mobius assentiu. "Sim. São pessoas cujas existências são vitais para suas realidades. Mas o Conselho dos Kangs tem métodos e armas que vão muito além de qualquer coisa que você já enfrentou. Para vencê-los, vamos precisar de cada um de vocês."
Depois de um longo silêncio, Peter finalmente olhou para Mobius com determinação renovada. "Está bem. Estou dentro. Mas se isso acabar se transformando em algo que coloque o meu mundo em risco, eu vou querer respostas. Entendido?"
Mobius sorriu. "Eu não esperava menos de você, Parker. Preparado para embarcar em uma nova missão?"
Peter ergueu a máscara e a colocou sobre o rosto. "Por que não? Vamos ver onde isso vai dar."
Com um aceno, Mobius abriu um portal ao seu lado, a luz laranja brilhando como um convite incerto. Peter olhou para o portal, então para Mobius, antes de entrar, sua silhueta sumindo na energia. Ao passar pelo portal, ele sentiu o peso da escolha que acabara de fazer e sabia que, a partir daquele momento, não haveria volta.
Enquanto o portal se fechava atrás deles, Mobius refletiu sobre o que estava por vir. O Multiverso dependia dos Seres Âncora, e Peter Parker, o Homem-Aranha da Terra-616, era o primeiro passo de uma longa jornada.
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